，整个船队将面临饥饿的威胁。
当晚，李远召集各船指挥使商议对策。
我们可以轻装简行，抛弃部分货物。一位指挥使建议。
不可，另一位反对，这些是准备进献给陛下的贡品，岂能轻易抛弃？
争论持续到深夜，最终李远做出决定：各船定量配给粮食，同时派出快船先行前往爪哇求援。
这个决定冒着分散兵力的风险，但这是唯一的办法。
幸运的是，五天后，先行出发的快船带回了好消息：爪哇的明军据点储备充足，已经派出补给船前来接应。
危机暂时解除，但另一个问题又浮出水面。在清点货物时，李远发现少了两箱珍贵的香料。经过调查，盗窃者竟然是刘彪的副手。
末将一时糊涂，那名军官跪地求饶，想着带些稀罕物回去给家人
李远心情复杂。将士们远航万里，思乡心切可以理解，但军纪不可废。
按军法处置。他最终下令。
这件事在船队中引起了不小的震动。有人觉得处罚过重，也有人认为理所应当。李远知道，长途航行的疲惫正在消磨将士的意志。
船队继续向东，经过旧港时，李远想起了剿灭陈祖义的战斗，恍如隔世。这里的海盗势力已经被肃清，海上贸易更加繁荣。许多商船见到大明宝船，纷纷降帆致意。
在旧港补充最后一批补给后，船队开始了返回中土的最后一段航程。南海的风浪格外汹涌，但将士们的士气却日益高涨——家的方向越来越近了。
一日清晨，瞭望塔上突然传来激动的呼喊：中土！看到中土的海岸了！
所有人都涌上甲板，望向远处那模糊的海岸线。许多人跪地痛哭，感谢上天保佑他们平安归来。
郑和也在亲兵的搀扶下走上甲板，望着故土，眼中泪光闪烁：两年七个月，我们终于回来了。
然而，当船队驶近福建海岸时，他们发现情况有些异常。港口的守军比记忆中要多，而且战舰的布置方式更像是备战状态。
发信号，表明身份。李远下令。
港口很快回应，允许船队入港。但当李远踏上久违的故土时，迎接他的不是预期的欢庆，而是一队全副武装的士兵。
奉兵部令，为首的将领面无表情地说，船队所有高级将领即刻进京面圣，不得延误。
李远心中一震，与身旁的郑和交换了一个眼神。看来，朝中的风波，比海上的更加险恶。
宝船在港口中轻轻摇晃，仿佛在诉说着航行的疲惫。李远望着北方，知道真正的考验，现在才刚刚开始。
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