天还没亮透，灰蒙蒙的云层压得很低，雪花不再是飘，而是被狂风横着卷过来。
整个天地间白茫茫一片，十步之外难辨人影。
“等的就是这场雪。”朱六七站在窝棚口，看着外面呼啸的风雪。
德顺在他身后，把最后几捆特制的粗麻绳和几张加固过的渔网装上爬犁。
海兰察已经带着五个挑选出来的汉子等在雪地里，人人皮帽压眉，脸上涂了防冻的混合油脂，背着猎叉、短斧和绳索，腰里鼓鼓囊囊揣着东西。
“朱爷，都妥了。”常五跑过来，低声禀报，拍了拍怀里用油布裹着的几个大号“炮仗”，“按您说的，捻子加长了，里头掺了辣椒面和硫磺粉。”
朱六七点点头，目光扫过眼前这十一个人。
加之他自己、海兰察、德顺，一共十四人。
这就是他目前全部能用的人手。
他走到爬犁旁，掀开盖着的破毛毡，露出下面几把保养过的旧鸟枪和那门需要两人操作的火绳抬枪。
“抬枪和一半鸟枪，留在第二条退路的隘口，常五带两个人守着。不见我的信号，绝不动。”朱六七盯着常五，“你的任务不是杀敌，是制造混乱，听清了？”
“嗻！大人放心，动静保管够大！”常五用力点头。
“其馀人，跟我走。海兰察，带路。”
风雪成了最好的掩护。队伍离开屯堡，一头扎进莽莽林海。
海兰察走在最前，他选的是一条几乎不是路的路线。
沿着一条封冻的小溪沟蜿蜒向上，避开可能被监视的常规猎道。
不消片刻，风雪便掩盖了他们的足迹和声响。
德顺拖着爬犁，呼哧带喘，但一步不落的紧随着。
其他人沉默地跟在后面，只有皮靴踩进深雪的嘎吱声和粗重的喘息。
朱六七走在队伍末尾，不时回头张望，风雪迷眼，身后很快只剩一片混沌。
约莫两个时辰后，队伍抵达“鬼见愁”峡谷的东南侧。
这里有一道被积雪复盖的、极为徒峭的碎石坡，几乎与主岩壁垂直。
若非海兰察这等熟知地形的老猎人，根本不会注意。
“就这儿。”海兰察指着上方一处被几块突出岩石半遮着的裂缝，“从这儿能绕到那片老松林的上面。不好走。”
众人用绳索相互串联，由海兰察打头，利用岩缝和枯藤，一点点向上攀爬。
风雪在耳边怒吼，脚下碎石不时滑落。有人失手，被绳索拽住，惊出一身冷汗。
足足用了大半个时辰，十四个人才全部爬上那道狭窄的岩脊。
岩脊下方二十几丈，就是那片熟悉的、背风的岩缝群和老松林。
风雪似乎小了些，能隐约看到下方景物。朱六七伏在岩脊边缘，眯眼望去。白色背景中，几点深紫色的影子在岩缝间灵巧移动。
“都在。”海兰察低声说，手指悄悄指向岩坡下一处灌木丛，“看那儿。”
朱六七顺着他指的方向看去，心里一凛。
灌木丛的积雪有被拨动后重新复盖的痕迹，虽然粗糙，但绝非野兽所为。
更远处，一块岩石的阴影里，似乎有个模糊的人形轮廓，一动不动，几乎与岩石融为一体。
“罗刹人先到了。”朱六七声音平静，“按第二套法子。海兰察，你带三个人，从左边那个缓坡摸下去，尽量靠近貂群。德顺，带两个人，准备绳网和套索，等海兰察信号。其馀人，跟我在这里准备‘见面礼’。动作要快，风雪停之前，必须得手撤离。”
海兰察点了三个人，解下身上多馀的装备，只带猎刀、短斧和绳索，像四只大狸猫，悄无声息地顺着岩脊一侧更为徒峭但隐蔽的路线滑了下去，迅速消失在乱石和风雪中。
时间一分一秒过去。
雪似乎真的在减弱，能见度缓缓提高。