德顺那句颤斗的问话，如同投入死水中的石子，激起的不是涟漪，而是刺骨的冰寒。
石坳内，所有人瞬间绷紧了身体，连呼吸都屏住了，唯有寒风掠过树梢的呜咽声，在死寂中格外刺耳。
朱六七死死盯着那光点消失的黑暗林地，心脏在胸腔里沉重搏动。
不是野兽，野兽不会有那种刻意遮掩的金属反光。
是罗刹人，大概率是白天那伙人的同党，甚至就是他们尾随而来。
“都别动，压低身子。”他压低了声音，“弓箭备好，刀抽出来握在手里，不准点火，不准出声。”
命令下达后，回应他的只有死寂中粗重不一的呼吸。
朱六七能清淅感觉到，身后披甲人的恐惧像潮水般，在狭小的石坳里蔓延，几乎要将人淹没。
时间在黑暗与寒冷中缓慢爬行，每一息都漫长得令人窒息。
不知过了多久，也许一炷香，也许更短，一声尖锐的嘶鸣骤然划破夜空。
“咻——嘭！”
紧随其后的是沉闷的爆响，一团橘红色火光在石坳前方二十几步外的林间炸开，更象是信号火箭或特制爆炸物。
刺目的光芒瞬间照亮了雪地、树干，也照亮了几张骤然惨白、写满惊恐的脸。
“火器！”有人失声惊叫，声音里满是绝望。
几乎在爆炸的同时，石坳左侧和右前方的黑暗中，骤然爆出几点耀眼火光。
“砰砰砰！”燧发枪的巨响接二连三炸开，铅弹带着凄厉的破空声，噼里啪啦砸在石坳外围的岩石上，碎石与雪沫飞溅。
一发流弹钻进石缝，擦着一个披甲人的耳朵飞过，带起一溜血珠，伴随着一声压抑的痛哼。
“放箭！朝有火光的地方射！”朱六七厉声喝道，自己瞬间张弓搭箭，凭着记忆中第一声枪响的位置，一箭射入左侧黑暗。
可他的命令，早已被枪声与惊叫声淹没。
只有两三个还算镇定的披甲人跟着放箭，箭矢盲目地没入黑暗，连一丝回音都没有。
“打不过！他们火器太利！”石坳外传来德顺的声音，带着老兵对火力差距的绝望认知，“跑！往林子里钻！”
“不准跑！聚在一起！”朱六七怒吼。
他太清楚，散入黑暗山林，单个面对拥有夜战火器的哥萨克，只会是任人宰割的羔羊。
可他的怒吼，被额尔赫尖利的叫喊打断：“他们要围上来了！快走啊！”话音未落，额尔赫已连滚爬爬地离开警戒位置，不顾一切地朝着石坳后方、枪声稍弱的黑暗深处窜去。
额尔赫这一跑，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“走啊！”
“散开跑！”石坳内外的披甲人彻底崩溃，求生的本能压过了对军令的恐惧，纷纷抓起手边的兵器，像受惊的兔子般四散逃入密林。
所谓的抵抗，在近代火器的夜袭面前，脆弱得如同纸糊。
“操！”朱六七目眦欲裂，却无力阻止这混乱的局面。
“朱头儿！快走！”一个稚嫩又带着哭腔的声音在身旁响起。
朱六七转头，是十七岁的索伦族新丁乌恩。
队伍里少数对他指令还算积极的人。此刻乌恩满脸惊恐，却仍紧紧抓着弓，哆嗦着提醒他。
就这片刻耽搁，前方哥萨克似乎判断出抵抗瓦解，枪声变得更加密集且有针对性，朝着石坳和人员逃跑的方向延伸。
林间隐约传来惨叫声，不知是谁中了弹，在雪地里痛苦挣扎。
“跟我来！低身！别直线跑！”朱六七一把拉住乌恩，没有选择其他人逃跑的深林方向，而是贴着石坳边缘，借着岩石与地形起伏掩护，向东南方疾走
白天观察地形时，他隐约记得那里有一段陡坡和乱石堆，或许能阻滞追兵。
两人刚冲出几十步，身后就传来沉重的脚步声和罗刹语的呼喝，追兵