塞兰长老站在最前面，浑浊的老眼死死盯着林渊。
“恶魔！你想干什么。”
林渊没理他。
他走到城垛边，探出半个身子往下看。
城外的雾气正在散去。
范德侯爵的军队列成了三排横阵。
前排是扛着攻城梯的步兵，中间是弩手，后排是三十名重甲骑士和侯爵本人他坐在一辆装饰华丽的马车里。左手缠着厚厚的绷带。
“嚯。”林渊往后靠了靠。“这胖子还挺记仇。”
他的目光扫过军阵的每一个角落。
然后他看到了。
后排骑士的再后面，有十几个人。
他们穿着雇佣兵的制服，但站姿不对。
他们戴着兜帽，在晨风里刻意压低帽檐，遮住了耳朵两侧。
看到系统的提示标签，林渊的嘴角动了一下。
他转过身，看着四个长老。
“塞兰长老。”
“叫我名字之前先把你的面具摘了。”塞兰的语气冷硬。
“你先回答我一个问题。”林渊走到城垛边，指着城外军阵的后排。
“认识那帮人吗？”
塞兰皱着眉头往下看。
“哪帮人？”
“最后面。戴兜帽的那十几个。你仔细看。”
塞兰顺着他的手看过去。
晨雾刚好在这个时候完全散开，阳光照亮了整片旷野。
那十几个人的轮廓变得清晰起来。
他们的身形比周围的人类雇佣兵瘦削得多。腿更长。手臂的比例也不对。
最要命的是其中一个人的兜帽被风掀了一下。
只有一瞬间。
但足够了。
那是一只尖耳朵。
比人类的耳朵长出三指宽。但颜色不对。不是正常精灵的象牙白。
是灰黑色的。
塞兰的脸色变了。
剩下三个长老也看到了。
“那是什么东西。”旁边一个叫奥尔登的长老声音发紧。
“不可能。”塞兰摇头。“不可能有那种东西。”
“什么不可能？”林渊靠在城垛上，双手抱在胸前。
“暗精灵。”塞兰的嘴唇在抖。“传说中背叛月神堕入黑暗的精灵分支。可那是三千年前的传说，王庭的史官一直说那只是虚构的”
“虚构？”
林渊从怀里掏出几片东西。
黑色的。指甲盖大小。边缘带着蜷曲的诅咒纹路。
他把那几片鳞片一样的东西扔到塞兰脚下。
“这是从你家王女的脊椎里封出来的。暗精灵死咒的实体残渣。”
塞兰蹲下身，颤抖着捡起一片。
入手冰凉。诅咒的纹路在阳光下泛着不详的幽光。
“这种咒”塞兰的声音沙哑了。“需要精灵血脉才能施展。而且必须是长期贴身接触才能种入骨髓”
“对。”林渊的声音不带任何起伏。
“也就是说。给你们王女种下死咒的人，是精灵。而且就在王庭里。就在她身边。天天见面的那种。”
塞兰的手停在半空。
鳞片从他的指缝间滑落，掉在城墙的地砖上，发出轻微的脆响。
四个长老面面相觑。
没有人说话。
艾莉丝站在一旁。
她的整个人在发抖。
不是因为冷。
是因为她的脑子里正在飞速翻转所有的记忆。
谁？
谁有机会长期贴身接触她？
谁能在不被察觉的情况下，在她的血脉里种下灭族级别的诅咒？
她的呼吸越来越急促。
“这不可能”她嘴唇发白。
林渊回过头看了她一眼。
没说话。