夜幕降临，赤尔郡城的街道渐渐安静下来。白日里的喧嚣此刻已化作零星的狗吠声，远处偶尔传来更夫有气无力的报时声。整座城池如同一个疲惫的巨人，在夜色中沉沉睡去。
林雷站在城堡的窗前，看着外面的夜色，眉头微皱。窗户半敞着，夜风带着深秋的凉意拂过他的面庞，吹动他额前的碎发。下午在城中闲逛时，埃克斯发现了光明教廷的探子，而且不止一个。在圣魔导的精神力探查下，他们身上关注自己的目光无所遁形。埃克斯当时只是不动声色地碰了碰林雷的手臂，眼神微微一瞥，林雷便心领神会。
“在想什么？”埃克斯推门进来，手里拎着两瓶酒。这是本地产的赤尔郡烈酒，酒液呈琥珀色，酒劲极大，当地人都称之为“火烧云”。
林雷转身，接过一瓶，入手微凉，瓶身上还凝着细密的水珠。他拔开木塞，浓郁的酒香立刻在房间里弥散开来。“在想今晚的事。”他说着，仰头喝了一口，烈酒入喉如一道火线，从喉咙一直烧到胃里。
埃克斯在他对面坐下，把另一瓶酒放在手边的小几上，却没有急着喝。他靠在椅背上，手指有节奏地敲击着扶手，那是他思考时的习惯动作。“我已经查清楚了。”他的声音不高，却字字清淅，“教廷这次派了六个人，为首的是个四翼天使。另外五个都是两翼天使。六个天使联手，可以组成天使战阵，威力不容小觑。”
林雷眉头皱得更紧：“六个天使？光明教廷还真是看得起我。”他走到窗边，目光投向远处漆黑的夜空。
“不止。”埃克斯摇头，眼中闪过一丝凝重，“我还发现了另一个人——落叶。”
“落叶？”林雷一怔，转身看向埃克斯，手中的酒瓶停在半空，“苦修者精神领袖落叶？”
“对。”埃克斯点头，“他是圣域战士，而且是圣域中阶。我见过他的画象，一头白发，面容枯槁，总是一身灰色长袍。下午我在城东的集市上感应到一股极为内敛的气息。我循着气息找过去，在一个卖旧书的摊位前看到了他。看来教廷是铁了心要你的命。”
林雷沉默片刻，忽然笑了：“六个天使加一个圣域中阶，这阵容，倒是真给我面子。”他的笑声不高，却带着一种面对绝境时反而激起斗志的兴奋。
埃克斯看着他，目光在林雷脸上停留了好一会儿。
“你打算怎么办？”埃克斯问。
林雷想了想，在房间里踱了几步，靴子踩在石板上发出轻微的声响。他走到窗前，看着外面漆黑的夜色，月光将他的侧脸镀上一层银边。“你刚才说，落叶也来了？”
“恩。”
“那这样——”林雷转过身来，暗金色的瞳孔在烛光中闪铄着幽光，“你帮我拖住落叶，我来对付那六个天使。”
埃克斯挑眉：“你确定？那可是六个天使组成的天使战阵，你一个人？”他的语气中带着明显的担忧。天使战阵的威名，整个玉兰大陆都有耳闻。六名天使联手，战力不是简单的叠加，而是几何级的提升。
林雷微微一笑：“当年在赫斯城，我也杀过六个天使。虽然那时候只是九级初阶，对付的是六名特级执事布下的天使战阵。现在我是八级巅峰，变身之后是九级巅峰，未必不能一战。”他说得很平静，但话语中透出的自信让埃克斯微微动容。
埃克斯盯着他看了片刻，忽然笑了：“行，那就这么定了。落叶交给我，你专心对付那六个天使。”
“你一个人能行？”林雷反问。落叶是成名已久的圣域强者。
埃克斯嘴角勾起一抹自信的笑容，右手抬起，指尖忽然窜出一缕金色的火焰。那火焰在他指间跳动，温度却内敛得极好，丝毫感觉不到灼热。“圣魔导对圣域战士，谁输谁赢还不一定呢。更何况——”他顿了顿，眼中闪过一丝神秘的光芒，“我还有一些底牌。”
林雷没有追问。他知道埃克斯不是