迈过那高大的黄铜门框，内外仿佛是两个世界。
门外是城市的喧嚣与阳光，门内则是一片肃穆、清凉且略显嘈杂的广阔空间。
专利局的大厅极高极深，穹顶是彩绘的玻璃天窗，投下斑烂却略显冷的光光。
大厅四周是环绕的、厚重的深色木制柜台，将内部工作人员与外来申请者清淅地隔开。
每个柜台上方都悬挂着黄铜标牌，标明着“受理”、“查询”、“缴费”等字样。
空气中弥漫着一种属于官方机构的、独特而难以形容的气息。
林灿走在大厅内，只是目光一扫，他就看到这里不少工作人员的长衫袖口或衣领处，绣有若隐若现的云水暗纹。
那是补天阁水官殿的标志，无声地宣示着此地真正的权柄所在。
帝国专利局的前身，就是补天阁水官殿的“格物专利所”。
这是当年补天阁水官殿殿主郑和汇聚天下工匠之专利制造火轮下西洋时所创制。
后来时局发展，特别是在帝国颁布了相关的专利法案之后，此司逐渐演变成了帝国专利局。
但这专利局依然由为补天阁水官殿管理。
几百年的传统下来，作为创始者的补天阁的水官殿对这里依然有着绝对的掌控力和公信力。
大厅里人影绰绰，却并不混乱。
穿着或体面或朴素的人们，手里紧紧攥着文档袋，在不同柜台前排队等侯。
众人脸上大多带着期待、紧张或是经历漫长等待后的疲惫。
那些身着带有水官殿标记服饰的工作人员在柜台后方，表情多是程式化的平静。
他们熟练地接过一摞摞文档，盖上印章，或低声询问着细节，其效率与权威感，显然非普通帝国官吏可比。
角落里，几排长椅上着在排队的人，有人低声交谈，有人焦躁地翻看手中的文档。
整个大厅回荡着低沉的嗡嗡人声、纸张翻动的哗啦声、以及柜台盖章时那一声声沉闷而决定命运的“咚”、“咚”回响。
林灿的目光迅速扫过大厅，没有在普通受理窗口停留，而是径直走向大厅侧面一条相对僻静的走廊。
那里，是专利局的特殊申请受理信道。
提供普通申请的加急受理，或者接受格物学家和特殊群体的专利申请————
普通的专利审核流程至少要一年左右，专利申请受理费用20元钱。
如果愿意花上几千乃至几万，就可以享受加急受理，快马加鞭。
专利审核期可以缩短到半年左右，但这还不是最快的。
在空寂的走廊深处，一名穿着更为考究神情也更警剔的工作人员抬手拦住了林灿。
“先生，请问有何贵干？普通申请请在大厅排队。”
林灿停下脚步，并未多言，只是从容地从怀中内袋里取出他补天人的青铜令牌。
这是他的身份信物，向来贴身收藏，从不轻易示人，但在这里，可以出示。
工作人员的目光触及那枚令牌，瞳孔微不可察地一缩，脸上的公式化表情瞬间被一种混合着同僚间的了然与轻松的神色取代。
他微微躬身，低声道：“原来是殿内同仁，请随我来。”
他引领着林灿穿过走廊，来到一扇厚重的、包着皮革的木门前。
推开房门，里面是一间特殊的申请室。
与外面大厅的喧闹截然不同，这里铺着柔软的地毯，墙壁装有隔音材料，只有一张宽大的办公桌和几张舒适的椅子。
桌后坐着一位年纪稍长、气质沉稳的专员，其衣袍上的云水纹饰更是显眼。
引领林灿进来的工作人员低声向那位专员说明情况后，便悄无声息地退了出去，并带上了门。
“请坐。”专员的声音平和，目光落在林灿身上，带着打量，却并无冒犯。
他的视线在林灿方才收起