没再说什么，重新去擦他的工兵铲了。
十一月底的时候，阿尔弗雷德来找约瑟夫，还带了一瓶威士忌。
约瑟夫当时正趴着看地图，汤姆和奥康纳都睡了，麦克唐纳在外边值哨，防炮洞里只有一截蜡烛的光。
阿尔弗雷德弯腰进来，在他对面坐下，把威士忌放到两人之间的地上。
军装还是笔挺的，这一点没变，但别的地方不太一样了——靴子上有泥没擦，袖口沾了一块灰，他也没在意。他进来坐下的时候，也不再象以前一样端着贵族军官的姿势，他只是坐下来，往壕壁上一靠，看着约瑟夫。
约瑟夫把地图卷起来，坐起来，看了看那瓶威士忌，又看了看阿尔弗雷德。
“有事？”
“没事，”阿尔弗雷德说，“就是来坐坐。”
约瑟夫把那瓶威士忌拿起来，拔了塞子，喝了一口，递回去，什么都没说。
阿尔弗雷德也喝了一口放下，沉默了一会儿，先开口：
“我一直想问你一件事。”
“问。”
“渗透战术，烟雾掩护，班组跃进，你这些东西是从哪学的，这肯定不是军校教的，哈里斯中士教的也不是这些，”他停了一下，“是你自己想出来的？”
约瑟夫没有立刻回答，拿起那瓶威士忌，又喝了一口，放下，说：
“读书读的。”
“什么书？”
“很多书，”约瑟夫说，“军事史，战术理论，打仗的人写的，不打仗的人写的，都读，读多了就知道哪些是有用的，哪些是废话。”
阿尔弗雷德盯着他，又问：
“马恩河，你判断德军会后撤，是怎么判断的？”
“补给线太长，战线推进太快，侧翼暴露，德军的施里芬计划，设计的是速决战，六周拿下法国。但从马恩河开始，他们已经超期了，”约瑟夫说，“超期的计划如果不收缩，代价会更大，所以他们必定会后撤。”
阿尔弗雷德沉默了好几秒。
“你读书读到这种程度，”他说，“你应该去军校。”
“军校要有门第，要有背景。”约瑟夫看了阿尔弗雷德一眼，“我一样都没有。”
阿尔弗雷德没有接话，低头看了看手里的酒瓶。
“我在桑赫斯特学了两年，”他最终开口，“学的那些东西，”他顿了顿，“比你差远了。”
??&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。