样：英军在反击时过于迟疑，没能及时切断德军的退路。德军退到了埃纳河高地，挖下了西线第一道战壕，然后四年的堑壕僵持开始了。
但如果有一支快速的小队，绕过正面，抢先一步——
他在脑海里回想着地图上的那座桥，圣戈姆桥。
德军带着十几门重炮，走不快，只能走主路，而主路过河，最近的桥就是那里。
他去找了连长，连长不听。他转身去找师部，还好希尔准将还记得他。
约瑟夫把地图铺在桌上，把那条路线，那座桥，那个炮兵营可能的位置，以及德军右翼此刻的空虚，用最简短的话说清楚了。
“你怎么知道，他们会走这条路？”准将问。
“因为这是最近的路，他们带着重炮，渡河没有别的选择。”
他没说，他还知道德军第一军团主力已经大部分西调，正面兵力空虚这件事，那个消息太精确，一个下士说出来会显得可疑，不如让准将自己去判断。
希尔准将低头看地图，看了很久。
“如果你判断错了，你知道后果。”
“我明白，长官。”
“给他配齐人手。”
约瑟夫从师部出来的时候，奥康纳正靠在篱笆边，把烟从嘴里拿出来，“怎么样？”
“走。”
“成了？”
“成了。”
奥康纳把烟别在耳朵上，跟上他，“你这个人，有事没事就去找将军谈话。”
“你去你也行。”
“我才不去，”爱尔兰人说，“我最怕那种满屋子都是地图的地方，太闷。”
坡顶有几棵矮树，树冠把天际线切出一道不规则的轮廓。约瑟夫走上坡顶，停下来。
圣戈姆桥就在前方。
这是一座灰色的石桥，横跨在小莫兰河的一条支流上。
桥面宽约五米，石墩厚实。桥头南岸有一道矮石墙，机枪架在后面，枪口朝南。有七个德军士兵守着，两个在机枪位，其馀分散两侧。北岸是村庄。
“到了。”约瑟夫把望远镜放下来。
他蹲在坡下，用树枝在地上画着草图。十三个人围成一个半圆，都低着头看他划的那几条线。
约瑟夫把他们一个个看过去。
奥康纳，汤姆，麦克唐纳，他的幸存者小队内核成员。
托马斯，希尔准将给他调过来的南非老兵，到现在还没说过一句多馀的话。
然后是剩下的九个人，皮尔斯，布朗，威尔金斯，罗斯，还有五个他叫不太上来名字的，他只认识他们的脸。
十三个人，对面七个守卫，还有北岸村庄里说不清楚的守备队。
“麦克唐纳，你带着机枪，正面压制，对准那挺马克沁机枪——不求命中，让他抬不起头就行。奥康纳，你带皮尔斯和布朗，从左边那片灌木绕过去，到和桥成四十五度的位置，卡住那个角，到了给我个信号。我带中间居中推。”
“三组交替？”托马斯问。
“对。麦克压正面，左翼往前动；左翼开火，中间往前动。德军的机枪要同时顾两个方向，就顾不过来了。机枪手是人，不是机器，他的注意力只有一个。”
“北岸的村庄怎么办？”
“先拿下桥头再说。”约瑟夫把树枝扔掉，站起来，“有问题吗？”
没有人说话，都点头。
奥康纳在走之前，拍了约瑟夫的肩膀一下，什么都没说，然后带着皮尔斯和布朗往左翼灌木丛钻去，身影很快被绿色吞进去。
“紧张吗？”汤姆蹲在旁边，低声问。
“不紧张。”
他说谎了，但说谎这件事，在这里不重要。
左翼灌木丛里，传来一声口哨学的鸟叫。
奥康纳到位了。