阿尔弗雷德盯着他，眼中闪过复杂的情绪——震惊、羞愧，还有某种说不清道不明的东西。
“我明白。”他最后说，声音嘶哑，“你……你不欠我任何东西。”
“很好。”约瑟夫弯腰，把阿尔弗雷德扶起来，“现在别说话了，留着力气。”
他把少尉扶到马背上，让他横着趴在马鞍上。阿尔弗雷德疼得几乎要晕过去，但还是咬紧牙关，一声不吭。
约瑟夫牵着马，开始朝南走。
夜色完全降临了。
没有月亮，只有偶尔闪铄的炮火，在远处的地平在线划出短暂的光。
大约走了二十分钟，约瑟夫远远看到了主路的方向。
然后他停下了。
前方主路上，出现了一大队火把，排成长长的队列，缓慢移动。是德军，而且是一个整排。
约瑟夫的心一沉。
主路被堵死了。
汤姆走的就是那条路。他要么已经被抓了，要么被迫绕道，但无论哪种情况，都意味着地图可能无法按时送到。
“该死……”约瑟夫低声咒骂。
他必须做出选择：继续等，希望德军离开？还是绕路走小道？
但时间不等人。如果德军在主路上扎营，他可能要等到天亮。
“走小路。”他做出决定，调转方向，朝着树林深处走去。
没有地图，没有明确的方向，只能凭着大概的方位感往南摸索。但至少，小路上不会有成队的德军。
他牵着马开始在树林里艰难前进。夜色中，树林显得阴森而诡异，风吹过时，发出令人不安的“呜呜”声。
马背上的阿尔弗雷德已经半昏迷了，偶尔发出一两声痛苦的呻吟。
“闭嘴。”约瑟夫低声说，“如果你想活命，就忍着。”
阿尔弗雷德咬紧嘴唇，不再出声。
大约又走了半个小时，约瑟夫听到了流水声。
小河！
他加快脚步，很快看到了那条河。河水在夜色中反射着微弱的光，象一条黑色的绸带蜿蜒向远方。
上尉说过，沿着河走，就能找到磨坊。
他牵着马开始沿河而行。河岸很泥泞，但至少有了明确的方向。
突然，前方传来说话声。
约瑟夫立刻停下，拉着缰绳往河边的树丛里退。
声音越来越近，然后他看到了火把的光——大约五六个人，沿着河岸走过来。他们说着德语，语气轻松，似乎是在闲聊。
是德军巡逻队。
约瑟夫的心跳加速，但他强迫自己保持冷静，他的一只手摸向腰间的剌刀。
那些德军就在不到十五码外的地方经过。他们走得很慢，显然已经疲惫不堪。
“verdater sch（该死的泥……）”其中一个抱怨道。
“halt die kppe， uller（闭嘴，穆勒……）”另一个说。
他们继续往前走，火把的光渐渐远去。
约瑟夫松了口气，正准备继续前进，突然听到一个声音：
“ich s al（我得方便一下……）”
“beeil dich!（快点！）”带队的下士不耐烦地说，“wir sen vor ebruch der dunkelheit das ger erreichen!（我们还要在天黑前赶到扎营点！）”
一个德军士兵脱离了队伍，举着火把朝河边走来——正是约瑟夫藏身的方向。约瑟夫听不懂他们在说什么，但看那个士兵的动作和方向，他大概猜到是怎么回事。这让他稍稍定了定神，但手心里已经全是汗。
那个德军士兵走到离他只有五六码的地方，把火把插在地上，开始解腰带。
这是机会，也是陷阱。
如果不动手，穆勒可能会发现他们。但如果动手，