不知道过了多久——也许五分钟，也许五个小时——枪声终于停了。
剩馀的德军骑兵看到冲锋失败，伤亡惨重，终于选择了撤退。他们掉转马头，沿着来路狂奔，消失在远处的树林里。
战场上留下了几十具尸体——人的和马的。
空气中弥漫着血腥味、硝烟味和马粪的臭味。几匹受伤的战马还在地上挣扎，发出凄厉的嘶鸣。
约瑟夫靠在河床上，大口喘气。
他的手在发抖，象是刚刚用完了所有的力气。他低头看了看自己的手——上面全是血，有些已经干了，变成了褐色的硬壳。
他的制服上也是血，脸上也是血，嘴里还能尝到那种铁锈的甜腥味。
“我们……我们赢了？”汤姆声音发颤，脸上全是血和泥。他刚才吐了两次，现在还在干呕。
“赢了。”奥康纳也在喘气，但眼睛里没有兴奋，只有一种茫然的空洞，“我们……杀了他们……”
其他新兵也在发抖。有的在哭，有的在笑，还有的面无表情地盯着地上的尸体。
约瑟夫没有说话。他走出河床，走向最近的一具德军骑兵尸体。
那是个年轻人，大概二十出头，蓝色的眼睛还睁着，脸上满是不可思议的表情。他的制服很干净，靴子锃亮，显然是个贵族军官。
他的腰间挂着一个皮制地图包。
约瑟夫蹲下身，解开地图包，抽出里面的东西。手指还在颤斗，沾满了血的手指在白色的地图纸上，留下了红色的指印。
一张德文地图，上面标注着密密麻麻的符号和箭头。他看不懂德文，但能认出那些地形——河流、城镇的轮廓、还有那条他熟悉的马恩河。
约瑟夫的心跳加速。
他突然意识到，这张地图上画的是什么。
那些箭头密密麻麻，标注着推进方向——但在这片密集里，他看到了一块空白。
这是历史上着名的“马恩河缺口”——德军在快速推进中，两个集团军之间拉开了距离，露出了一个巨大的侧翼。
“约瑟夫。”麦克唐纳走过来，声音有些发抖，“你……你还好吗？”
“我没事。”约瑟夫站起身，把地图收好，“我们得找到指挥部，把这个交上去。”
“指挥部？”奥康纳环顾四周，“我们连自己的连队都找不到了。”
确实。刚才的混乱中，部队被彻底冲散了。
约瑟夫数了数周围的人。除了他的内核小队——奥康纳、麦克唐纳、汤姆、威尔金斯、罗斯等人，还有另外十几个新兵。总共二十三人。
每个人脸上都是血和泥，眼神空洞，象刚从地狱爬出来。
“先清理战场。”约瑟夫说，“收集弹药，检查伤员。”
他转身看了看那些倒地的战马。有几匹还活着，肚子被撕开，肠子流了一地，在泥地里痛苦地挣扎。
一名新兵走过去，拉动枪栓，用步枪对准马头。
砰！
枪声响起，马的身体抽搐了一下，然后不动了。
“这是仁慈。”那个新兵说，声音平静得可怕。
约瑟夫想起昨天看到的那一幕——一个军官用同样平静的声音，说着同样的话。
战争就是这样，把人变成杀戮机器，把仁慈变成一颗子弹。
【战斗结束】
【击杀：德军骑兵21人，战马19匹】
【己方伤亡：3人阵亡，5人轻伤】
【获得：德军布防地图】
【达成成就：第一滴血】
【奖励积分：100】
【当前积分：100】
系统的提示音在约瑟夫脑海里响起。
但这一次，约瑟夫没有看系统界面。
他只是看着自己血淋