带来严重后果。
“那就……表面上跟着大部队。”他说，“等战斗打响，混乱中我们从队列边缘脱离，进入那条排水沟。只要动作够快，少尉不会注意到。”
“万一被发现呢？”汤姆担心地问。
“那就挨罚呗。”奥康纳耸耸肩，“总比当靶子强。”
四人相视一笑。
“准备！”
哈里斯的哨声响起。
蓝队的新兵们端起步枪，排成散兵线。约翰逊少尉站在队列后方，手里举着指挥刀，一副即将冲锋陷阵的架势。
“记住，保持队形！齐步前进！开火时听我命令！”
红队的防御阵地一片寂静。威尔金斯趴在中央的机枪阵地后面，手里握着一挺训练用的马克沁机枪，眼睛死死盯着前方。其他红队成员分散在各个掩体后，枪口对准了开阔地。
“进攻！”
哨声响起，蓝队开始推进。
约瑟夫和他的三个伙伴混在队列的左翼，但他们的注意力，都集中在那条排水沟的位置上。
“走快点！”约翰逊在后面喊。
“是，长官！”约瑟夫应了一声，脚步跟上大部队。
当大部队推进到一百五十米的时候，红队开火了。
砰！砰！砰！
子弹如雨点般倾泻而下。虽然不致命，但打在身上的冲击力，足够让人痛苦地倒地。
“卧倒！卧倒！”约翰逊慌乱地喊。
蓝队的新兵们趴在地上，开始还击。但效果微乎其微——防守方有掩体，而进攻方只能趴在开阔地上挨打。
机枪开始咆哮。
哒哒哒哒哒！
马克沁机枪的子弹扫过战场，泥土飞溅，木质弹头打在地上，发出密集的噼啪声。威尔金斯操从着机枪左右摆动，火力复盖了整个正面。
“就是现在！”约瑟夫低声说。
趁着烟尘和混乱，四人猫着腰，迅速向左侧移动。
主战场上枪声大作，约翰逊少尉正忙着指挥还击，根本没注意到队列边缘有人脱离。
五米。
十米。
他们接近了那条排水沟。
“跳！”
约瑟夫一马当先，滚进了排水沟。奥康纳、麦克唐纳和汤姆紧随其后。
排水沟比预期的要深一些，大约一米二，足够屏蔽身体。沟底还有些积水和淤泥，散发着难闻的气味。
“见鬼，这味道。”汤姆皱着鼻子。
“别抱怨，这味道能救你的命。”约瑟夫说，“现在，沿着沟往前爬，保持低姿态。”
四人在排水沟里匍匐前进。
这条沟是斜着穿过开阔地的，正好从侧面绕向红队的左翼。泥水浸湿了他们的军装，污泥糊了一脸，但没人在意。
头顶上，子弹呼啸而过。
主战场上，枪声越来越密集。约翰逊少尉还在喊着“前进！前进！”，但蓝队的进攻已经陷入泥潭。每前进十米，就有几个人被“击毙”退场。
“快到了。”约瑟夫压低声音。
他们已经前进了大约一百米，现在的位置在红队阵地的左前方，距离那个左翼掩体只有五十米。
“看到那几个土堆了吗？”约瑟夫指着前方，“我们从排水沟出去，利用土堆掩护，一个一个跳过去，最后接近左翼掩体。”
“机枪会扫到我们吧？”汤姆担心地说。
“不会。”约瑟夫说，“你们看机枪的位置，它主要压制正面。而且，威尔金斯现在注意力都在主战场上，不会盯着侧翼。只要我们动作够快，够低，他反应过来之前，我们就能到掩体后面。”
“那就干！”奥康纳摩拳擦掌。
“我先上。”约瑟夫深吸一口气，“数到三，跟上。”
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