向河渠将情况向包国平作了汇报，当然只汇报了顾荣华同意以向河渠的名义投资，儿子进厂担任机电保全工的情况 ，没说顾荣华的打算。在取得包太国平的同意后，用付款凭证取回四万五千元，存入了帐户。接下来请张、刘来厂会商，商定了合作章程协议，以最省钱的途径开始了氰按荒酸二甲酯的开发。向河渠随即全身心地投入到工作中，以致女儿馨兰远去东北上大学也不能抽身陪同，而委托了妻侄童国强。
说起童国强，有必要补叙几句：同春红结婚以后，就不想再去常州打工了。少年夫妻嘛，谁个舍得离开娇妻呢？可窝在家里也不是个事啊，一家人的生活开支摆在那儿呢。
父母弟妹且不说，目下他们能料理自己，春红也有她的工作，收入不高，能糊糊。自己一个男子汉总不能靠妻子养活吧？更何况还有了活泼可爱的鹏飞呢。
可是干嘛呢？大姑丈向河渠曾不止一次同自己说过青年人要树立远大志向，要摆脱脸朝黄土背朝天的局面，要对家庭、对国家作出自己的贡献。自己也想创业，可眼看着大姑丈走过的路，又有些不寒而栗。他在思考着，也在寻觅着。
在没有决定前先跟小姑丈做着木工。当大姑丈去郭元帮农具厂办化工时，他应召去帮着安装调试。这期间大姑丈依据资料上的技术小试成功了一种可擦洗的内墙涂料，交给他回来开发，从此他走上了生产经营涂料的创业路。
两年的拼搏，虽说没什么大成就，可象模象样的作坊式的涂料厂建成了，也有了比木工要高几倍的收入，比大姑丈至今还不能算成功要强多了。如今大姑丈要他送一下表妹，还有个不愿意的？二话没说就同表妹上了路。这一路的细心照料不说，到了地头，还给了表妹一百块的零花钱。一百块在今天也许算个小数目，但在九四年可是乡办厂干部一个月的工资呢。
向河渠在整个开发过程中的主要任务是外勤。尽管是过去没有接触过的新产品，物料供应一般来说不是难事，即便还有一个追索卖出去的乙酰氯欠款任务，也不至于连送女儿上学的功夫也没有吧？关键在于他受了伤，不方便远行，这才委托了国强。
外勤咋会受伤的？是在试产中设备出了故障，采取紧急措施时受的伤。或者有人要说作为一个有经验的老化工，排除故障也不该受伤呀，更何况家中有负责指挥的包国平在，还有张建明派来的人作技术指导，有你外勤的什么事？
咳，你是不知道，当时的情况紧急。管道连接处突然脱落，反应液体从管道处外冒，不立即堵住会造成事故。他当时听到喊声来不及多想，冲过去用手指插入管口，直待四口坛中余液放完后才拔出手指，结果右手被反应液灼伤。童凤莲怪向河渠多事，负责人没负责，局外人去逞能，受了伤，连女儿也不能送了。向河渠却认为“在那种情况下能坐视不动，还是我向河渠吗？”说的也是，只要是急事、难事临头，向河渠什么时候分过份内份外？
也不知为什么原因，新产品老是上不了轨道，主要是收率不高，达不到设计的标准，而且不是差这么一点两点，直到快过年了，才接近了应有的收率。这一段日子过的真不轻松。好歹生产出的产品可以卖了，盘算着该发的工资、该还的往来，向河渠给刘国柱打去电话联系销售事宜，刘国柱说三两天内将给他准确的消息。就在这时候出事了，包国平父子与仓库里的货一起不见了。
消息是向河渠来厂时秦正平在楼上告知的。他说：“昨天晚上是怎么回事？听见前头有拖拉机响，是拖货出去吗？你怎么在家里？”
向河渠没法回答秦正平的问话，跑进厂里一看，一个人影也没有。包家的人都不在。张建明的人腊月半就回家了，工人也放了假；包太平的母亲带着孙女儿前天就回了家，说是要蒸馒头准备过年呢。找不到别人，到仓库从窗口往里望望，产品真的没了。向河渠傻了，