事情还就真让张井芳说着了，仲裁委员会裁决沿江化工厂败诉，理由很简单，提供的证据算不上证据。仲裁庭认可的是人证、物证、书证。书证又特指未到庭证人的证言、文件、会议记录等等，而向河渠的五份所谓证据只是列举了一系列事情，还只是他的一面之词，拿不出任何凭据。别说水泥厂代理人一概不予承认，即使代理人不开口，仲裁庭也不予采信。倒是水泥厂提供的产品化验单、帐面亏损额有着不可否认的证据，证明确实是沿江厂的技术不过关造成的后果。据此仲裁庭裁决沿江厂承担259645元亏损中的207716元结论是:产品和余下的矿粉归沿江厂,沿江的设备归水泥厂。
面对此裁决，向、张二人作声不得。裁决书说：“如不服本裁决，在收到本裁决书十五日内向临江县人民法院起诉。”服是不服的，起诉却又是起诉不得的。凭什么起诉？证据。证据在哪里？水泥厂的人员当然知道五份证据说的都是事实，可他们会为你作证么？这真是打落门牙含血吞了，向张二人只好认命。
倒是水泥厂的姿态高，高主席说钱厂长说了，看在是褚厂长老同学的情分上，损失就不用赔了，沿江厂的设备还归沿江厂，235吨产品抵算现金投资，多是多一点，也就算了。随便什么时候放车子来装都可以。话倒说得挺漂亮，可这是自己的错吗？向河渠哭笑不得。不过不管怎么说，总比按仲裁书办要好一些。他在日记的收尾处写的是《友谊痛》。是够让他痛心的，你听：
自从同窗到如今，不觉相交三十春。道是携手共创业，谁知步步有陷坑。
心力极尽全白费，权势欺压情为零。欲哭无泪同谁诉？只怨眼睛不怨人。
眼睛受怨连呼冤，往事历历早看明。援手情忘母怕养，生平助人事罕闻。
不是眼瞎是念贪，心存侥幸才是真。还有一桩大错处，不该忘却防人心。
向河渠的为人，处朋友从没不出以真心，因而他对挚友的期望也高，缪青山的事情上可见一斑。不过平心而论，在那种情况下，缪青山的行为并无多大差错，对向河渠更没造成多大危害，在朋友们的劝解下，两人终究恢复了关系。
褚国柱就不同了，论交往时间之长久，可追溯到上一代人的解放前；论交往的宽度，涉及到双方家庭的成员：父母和妻儿。褚国柱的姐姐、姐夫，甚至大姐的儿子华建也是向河渠的朋友。而与缪青山时间只是高中三年，两者之间无法比对。
褚国柱行为造成的伤害却是巨大的，心灵上不去说它，经济上整整一年的时间白耗也不去说，为其花去的费用，不算随后被郑若华侵吞的货款，仅向河渠花在这个上面的现金就达四千余元，给原本就在窘境中挣扎的家庭是雪上又加了一层厚厚的浓霜。张井芳投入的三千元自然血本无归。
这一打击对向、褚关系的影响是巨大的，以致直到今天两人再也没恢复到朋友关系上来。向河渠将褚国柱划出了他交际的圈子,即便是在与褚国柱外甥华建同在一个院里几乎天天见面的日子里，也从不提褚国柱这个人的。他彻底地忘记他了。
据说褚国柱在厂内也不甚得意，还曾一度离厂去另一家什么厂当支书，后来又怎么样了，也不甚了了。当然这是闲话，扯过不提。
什么时候放车子去装都可以，问题是装上车往哪儿卸却是个问题，沿江厂早就关门了。
沿江厂的关门主要原因是片碱利微难销，连靠此为生的郑若华早在八月份就停了产，转而搞冲压件，何宝泉帮他安装冲床。沿江厂如果不是卢光启的帮忙和苏勇的路子，加上向河渠跑三钠销路时结识的用户，八月份也就陷入停产的困境了。
后来随着液碱的提价，片碱价不能同步上涨，危机愈来愈严重。向河渠卸去了会计担子，为联营厂的事尚且顾不过来，自是无力去过问片碱销售事。梁、许二人要求向河渠提供开发路