蒋、赵、葛，将与傅会计的对话说了一遍，吩咐葛春红迅速将已卖的钱按比例发下去，一分不留。说：“假如乡里有人问，就说向河渠吩咐的。有责任我一个人负。他娘的，哪个狗娘养的告的状？”
赵国民说：“按说除我们四人外，没人知道这个意图，因为收支两条线，连抵自己的工资都不许，人们不会知道呀。”蒋国钧说：“国民，你是不是怀疑我说的？因为只有我对这事不积极。”向河渠说：“国民知道你不论什么事都不打小报告，不会怀疑你，别多心。我估计有人是从过去卖酒精丙酮的钱都发了欠款，而且 我也曾说过离厂前一定要发清欠款的，因而推测的。不管他，仍然照办，并要加快办理，等他们制止就不好办了。”
段乡长再次来厂，这次来主要是与一些职工交谈，了解了解情况。
陆锦祥说：“通城农药厂的樊工程师说九二零产品方面可以给个项目给我厂，只是老向一辞职，可能靠不住。樊工不是沿江人，他可能只认向河渠不认别人。还有淮阴外贸包装公司总经理也是只认向河渠的。”伍子芳说：“哪里只有你那条线，我这儿南京、苏州那些老家伙不总是看在向会计面上吗？”
段乡长说：“你俩说的也太那个了吧？怎么会这样呢？”伍子芳说：“段乡长，你与向会计没接触过吧？你不了解他，有人说他象磁铁能吸引人，是有些象。苏州的徐书记、南京的戴厂长都是抗战中的老干部，同他就是谈得来。”陆锦祥说：“樊工是农药研究所所长，还有醋酸研究所尹所长，淮阴工业专科大学的周校长一与老向相会，就象多年没见面的老朋友，非常亲热，上淮阴周校长让司机去车站接。”
伍子芳说：“向会计一辞职，说老实话，这个厂危险。”
段乡长说：“做他的工作做不通，也是没办法的事。”伍子芳说：“只要你们承担楼房的贷款，让他生产香肠，他就不会辞职了。”陆锦祥说：“住楼房给钱，是合理合法的事情，这要求不过分，怎么乡里就不答应呢？”
段乡长虽说是个副乡长，其实是丫环拿钥匙，当家不做主的，她怎能答复伍、陆的要求呢，只好以“我知道了。”作为回答，然后再找周国祥、葛春红等谈话去了。
到了生化厂不能不跟向河渠说句话，段乡长走进向河渠的办公室，明知徒劳无益，还是劝他不要辞职，将担子挑起来。向河渠问：“段乡长，有什么担子可挑的？食堂里买米的钱都不知从哪儿去借，还有什么担子可挑？”
应陆锦祥的约定，向河渠将陪同去平潮会见许明熙，谁知陆锦祥的车子坏了，要修理，向河渠说到厂里等他。
到厂时发现厂里打扫得干干净净的，老蒋在张罗茶水，并叫小环去买水果，说展毅来电话，说是今天日商和外贸部门要到厂里来考察，让厂里作个准备。听说向河渠要去平潮，老蒋说：：“尹助理要你到厂后不要走，参加接待。”向河渠问：“到平潮是为离厂后找出路，留在这儿算么算六？”
没想到许明熙在向河渠他们到前刚离家去了通城，只好留了张便条回到厂内。
日商没有来厂，厂里白白准备了一场。伍子芳告诉向河渠，说唐书记发了火，说这么大的事不向乡里汇报，竟然去找什么出路？想跑？怎么好跑？把亏本弥平了再跑。甚至问日商不来与向河渠有没有关系？
向河渠笑着说：“好事都是花大姐，坏事总赖傻丫头。我家闹钟上发条的那个螺栓被扭断了，我爸一口咬定是二丫头馨兰扭断的；慧兰说是她上发条时不小心扭断的；我说其实都不是，是日常扭啊扭的，早就有了断印，最后不论是谁，只要扭，就会断。为什么赖馨兰呢？因为她调皮，会鼓捣呀，这一来凡不好的事情都得怀疑她了。我在厂里就是领导眼中的傻丫头。其实也不怪他怀疑，展毅是我厂老工人展银芬的哥哥，虽说跟老阮、老蒋都熟，但只跟我谈得来。打电话是