何宝泉的被免，对向河渠是个警戒。自己的结局将如何？就象在给钱老信中所说的前途未卜。
乡党委集体找何宝泉谈话，宝泉讲了两点：一是公司、支部不找他，直接通到党委，为什么？二是他颇有上当的感觉。因为去纺织厂当厂长不是他申请去的。一个烂摊子要他去扭亏为盈，没能完成任务，不至于被免职啊。亏损要负什么责任，当初协议上没写。当然了，如果凡亏本单位厂长都要免职的话，他甘受同等处分。这一年全乡大半企业亏损，为什么只免他一个？
兔死狐悲，心头不免怅然。蔡国桢带信说他哥已知道情况，请宝泉和河渠去蠡湖一聚，议议何去何从?并说已跟宝泉说了。正说间，电话来了，阮秀芹说纺织厂何厂长的电话。
已被免了怎么还在纺织厂？接过电话才知道有些未尽事宜需作交代，大概还有两三天才真的离开。说现在就去蠡湖，等向河渠一齐走。向河渠答应了，跟蒋、赵打了个招呼，推着那辆凤凰车上了路。
没想到蔡国良还约了沙忠德，四个人在厅堂里另开了一桌。
蔡家兄弟五个至今没有分家，是个大家族。平常吃饭都在厨房，一般两桌，向河渠来时从不肯另开一桌，都是与他们混坐，蔡家从父母到子侄辈也不将河渠当外人。
今天除了河渠，还来了沙、何两人。老头子说沙厂长不常来，何厂长更是贵客，不可怠慢。硬是在后进厅堂另开一桌，并以素不饮酒为由，由他们四人自由自在吃喝谈说。服务员不用说自有张媛美担任。
正象何宝泉所说的，他的被免，并不是因为亏损，是人事倾轧。就象去年调他去一样也是因为人事倾轧，需要一个人去平衡。适逢生化厂剧变即将开始，何宝泉想要离开这块是非之地，就告诉了老首长。而今偏偏老首长已随苏乡长调到江滩管理处去了，他的一年期满没能扭亏为盈。没有人为他撑腰，被免也就顺理成章了。
向河渠说：“纺织厂原本就是个不太干净的地方，不去说‘生化厂纺织厂，十个女人九个养，养的伢儿象厂长’这些风言风语并不总是捕风捉影了；就是这是是非非、打小报告告阴状，是纺织厂的老传统。派系林立，尔虞我诈，凭宝泉一人，就是我去也踢腾不开。三花旗帜五花心，很难搞好。要去就得有一帮人，采取电闪雷鸣手段，自成一掌权系统，才能不收干扰地干一场，否则谁也不行。”
何宝泉说：“不见得吧？生化厂现在是一派掌权，也没见扭转乾坤啊。”向河渠说：“这是我的本事问题。我本来就不是当厂长的料子，被逼出来的。因为自身的素质不够，引起决策失误，导致积重难返。”
沙忠德问：“决策失误？”向河渠说：“是的。我有三次决策失误，以至至今还陷在困境中。”
向河渠在职工会上坦然承认办了两件笨事的消息传到何宝泉耳中时，他很是不以为然。
不以为然不是说不以为两件事真是笨事，而是不以为需要在大会上说，在公司和乡领导面前说。一个处于困境中还没取得领导信任的厂长这样说合适吗？多少领导明知是错，还要或是文过饰非，或是推卸责任，谁象他这个书呆子。
至于今天，在座的都是好朋友，自是但说无妨了。
向河渠说肝素联办、放手收肉、丢开上海找通城工程师开发胶带是三大决策失误。沙忠德说：“放手收肉，临江四个厂哪家不是这样？有一位卖香肠的公司的经理说：‘去年是疯了，生产香肠的疯了，直到年底还在做；卖香肠的疯了，临到年关还在进。结果是香肠厂家家压库，食品副食品公司商店几乎没一家不把卖不了的香肠送冷库的。那连续两次肉价上涨风，有几个吃透行情的？”
向河渠说：“我们比你们更为严重的是连续阴雨，泥泞难走，汽车没法开进沿江，却能到你们那儿去。但不管怎么说，要是进一步调查一下圈存量，这一决策就不