总是你在全力周旋。我和我那位堂姐夫关系虽不密切，但透个消息给我姐还是肯的，你暗中帮忙大概有四次了吧？”“你堂姐夫？噢，你说的是赵国民的姑父宁干事？”“是的，但我们基本没有来往。”
秦经理说：“我知道你的脾气，其实亲戚间的正常来往不叫拍马屁。难道社会地位比你低的人跟你来往就都在拍你的马屁？”
“那可不能这么说。一是我这个所谓干部根本就是个篮子，要用一喊，不用一掼的货色，算不了什么干部；二是凡社会地位比我还低的，都是我主动与他们来往，主动去看望他们，而且心头有一本帐，就是永远不占人家的，不让人家吃亏。宁干事可从没到过我家门，我也就犯不着去巴结。人总得有点尊严，是吧？”
秦经理说：“你说的也有道理，我们不去讨论它。现在我要说的是生化厂面临这样的形势，要想老阮象过去那样重用你，可能危险，不寻机甩掉你就是好事。你怎样力挽狂涛，克服危难？你的那个设想又怎样才能实施？”
向河渠知道秦经理之所以极力主张要他当厂长，不是出于两人间的感情，而是为的这个厂。不过他又知道他真不具备当一把手的素质，逢迎拍马他打从内心里不想做也不愿做，如果做了，就不是一个真正的人了，这可是个原则问题。
该怎么跟经理说呢？他想了想，说：“经理，凡事不但要问该不该做，还得问能不能做?挽单位于狂涛中，帮助它克服危机是该做，有条件时我一定努力去做。但当厂长我真不具备这个素质，特别是我不能让阮家人骂我夺权。只要肯让我在这儿呆下去，我绝对不当。”
“老向，我在想如果你肯当厂长，那么生化厂今后的成与败都记在你身上。我相信你能冲破难关，巩固、壮大这个厂的，这就在党委内确定了你对沿江的贡献。你不当厂长，跟过去一样，功劳再大也是一把手的。如果当初依了宋书记，牵头创办生化厂，又有哪个来拎你？你不当厂长，我有朝一日不当经理了，又有什么人来为你周旋？”
“秦经理，推心置腹跟你说，我不当厂长，一是当不了，二是也不怎么担心阮志清真拎我。当不了，是官场的逢迎，我伸不出手，说不出口，要让我走斜路捞钱又绝对不干，所以当不了；说不担心，说句只有你我两人在一起才能说的，不传第三人的话，眼下比上次要我上砖瓦厂时又更进了一步，阮志清已挤不走我了，赵国民的话同样适用于我。”
秦经理看看向河渠，笑笑说：“此一时彼一时，别太自信了。钱教授的话不等于能成为党委内大家的共识。真将你调走了，那帮人不等于不干了。他们不干，你给他们发工资？那些表面的忠心耿耿，你能当成矢至不渝的誓言？我劝你还是好好地想一想吧。”
“这个——，这个——”向河渠倒吸了一口凉气，陷入了沉思中。他在诗中写道：
领导要我当厂长，此事想也不用想。我只是块辅佐料，素质欠缺没这量。
更加害怕人家骂，说我蓄意把位篡。再说我并不担心，离我厂子真难转。
经理笑我太自信，真的调离能怎样？忠心耿耿老部下，不干工资谁发放？
闻言倒吸一口气，这个问题真够呛。要想人帮先帮人，他们利益咋保障？
激素两头装正品中间装次品的秘密被赵国民知道了，也试着仿效。他将产品袋儿制成瘦高个儿，将精制剔下的类肝素放在袋子中间，连续三个多月，原库存的类肝素都被当成正品卖了出去，前后多卖了二万多元，车间提成10，就多提成了两千多，每人可多分两百多块，相当于七八个月的固定工资呢，可把全车间的人乐坏了。他们又从墙角一只桶里找出以前废弃的类肝素，赵国民让根娣进行处理，使色泽、细度跟正品一样。谁知才卖第二次就被苏州查出，并来函厂内，指出两头正品中间不是肝素的事实，要求厂内加强教育。