望着书记说：“你让姜支书发展我入党，是有提拔的意思吧？”见书记不置可否，他继续说，“站上要到公社来办什么事，姜支书常说‘叫舆论去，他去与我去一个样。’如论人缘好，我最好，现在姜支书、袁站长跟我象兄弟。假如我入了党，会不会让他们产生危机感？再说我从来没有当干部往上爬的念头，何必钻入疑忌中，成为他们潜在的争权人？”
严书记轻轻地叹了一口气说：“我早该想到这一点了。你的老同学有一次跟我开玩笑，说我是胎生菩萨照远不照近，忽视了你存在。那时候主要是你资历太浅，同时也存有点私心，来沿江这么多年，跟我蹲点的人中没一个有你这样趁心的，因而想再过这么一两年放你走。没想到编制一撤，你离开了机关，这才想起不解决组织问题也不好推荐啊，所以找小老姜说了，却听说你没有这个愿望。
七四年你给县委写信，这件事给我敲响了警钟，觉得说不定你不适宜从政。太直、不怕得罪人，从人品上说是好事，从当干部上说是坏事。硬要把你推荐上去，弄得不好反而会害了你，所以就存了个再磨磨你想法。没想到农机站没什么事可以磨炼你，倒让你享了这么多年的福。
前些时老葛说到一个单位的情况，建议把你放到那儿去，我知道他想提拔你，你与他处得不错嘛。你的老同学也非常赞成，恐怕是为她兄弟找个助手，原来的助手跟他搞得势同水火似的。我想这个单位是有一本难念的经，把你放到那儿去，的确是个锤炼的机会，所以就同意了，今天找你来就是为这个，你看怎样？”
严书记说了半天，向河渠也没听出到哪儿？见问，就说：“既然是本难念的经，我愿意去念。您说的是哪儿啊？”严书记说：“阮淑贞的弟弟叫阮志清，，你不知是哪个厂？”
向河渠说：“阮志清我认识，而且是小时候就认识的。他姐姐可不是阮淑贞啊，就嫁在我们队呢。”严书记说：“是堂姐。塑料厂有派系，领导层不团结，阮志清跟王汉清之间几乎是水火不容，现在将王汉清调走，你去当会计，协调好阮志清和蒋国钧的关系。业务上的不景气不是你短期内能介入的，只要他们不打花子架，然后再设法走出困境，这就是我寄希望于你的。
刀在石上磨，人在难中炼，当初安排你上单位，就意在你经风雨见世面，造就自己成才。我虽然看重你，却不能代替你，匠人中有句话，叫做师傅领进门，成就在各人，在社会这个舞台上能不能成才，主要靠自己。情况特殊，所以找你来论一论这个道。我就说这么多，回头让老葛送你去，以后有事找老葛，他是抓工业的。”
严书记说的这三个人，向河渠都认识。阮志清是蒋建国的舅舅，比自己大一岁，比外甥蒋建国大两岁。蒋建国虽住在五队，跟向河渠不是一个队，哎呀，现在是一个队了。方整化后，全大队多出一条居住线，区划进行整合后，四队有八家搬进南边，五队也有几家搬去，于是三、四、五搬去的合成一个队叫四队，原四、五队合并成五队，从此向河渠家所在队就叫五队了，与蒋建国在一个队。
向、蒋两人小时候是玩伴，一起戳过青蛙摸过蟹钓过鱼，只是蒋建国没考上初中。阮志清常到姐姐家玩，自然也就成了向河渠小时候的玩伴了，长大后在三干会上常常碰到。当塑料厂还是砖瓦厂一个车间时，向河渠采访砖瓦厂时认识了蒋国钧，很佩服他的能说会道和待人礼貌；虽然见面少，印象却不浅。至于王汉清则更不用说了，初中的老同学，当然熟，只不过自己去他却要离开，不能共事了。
对于严书记说的厂内派系这一点向河渠倒不甚担心，因为他不想拉帮结派谋私利，派系之争于他没多大关系；就象当年《红联》《卫东彪》两大派斗争那么激烈，他也能应付裕如不受损伤，反过来倒能窥豹一斑，从中体察到什么，用书记的话说就是体验生活。
书记说的老葛就