显被修缮过，门口有身穿太子麾下服色的兵士站岗，土墙上也有哨兵巡逻，戒备森严。
老刀上前与守门军官核对口令、查验腰牌后，才被允许进入。堡垒内部比外面看起来宽敞些，分上下两层，下层是大通铺，住着些兵士，上层被隔成了几个独立的小房间，想必是给“重要人物”准备的。
沈清猗和周秉谦被分别安置在两个相邻的小房间里。房间极其简陋，只有一张木板床，一张破桌子，一把椅子，一个火盆，但比之前四处躲藏、担惊受怕已经好了太多。很快有人送来热水、简单的饭食和御寒的旧棉被。
沈清猗没有多少胃口，只喝了点热水，用冰冷的水擦了把脸，让自己清醒一些。她坐在床边，从怀中取出那个锦盒，放在桌上，静静地看着。锦盒是上好的羊脂玉，触手温润，雕工精细，里面装着能控制人生死的毒药，外面却如此精美无害。就像这权力的游戏，表面光鲜亮丽，内里却肮脏血腥。
她轻轻打开锦盒，那枚赤红如血的“养荣保心丹”和那几粒晶莹的白色药丸，静静地躺在明黄色的丝绸衬垫上，散发着诡异而诱人的光泽。她没有去碰那赤红丹药，而是拈起一粒白色药丸，放在鼻尖仔细嗅闻。薄荷的清凉，混合着几味熟悉的宁神药材气味，似乎并无异常。但她不敢掉以轻心，陈宦官那“毒痴”的名头，绝非虚传。这白色药丸，或许本身无毒，甚至是真正的解毒宁神之药，但其作用，很可能是用来缓解或压制赤红丹药的毒性，让人产生依赖，或者与其他什么东西配合，产生意想不到的效果。
她将药丸放回，盖上锦盒，重新贴身藏好。这东西是祸患，但或许也是某种筹码？在彻底搞清其成分和作用之前，她绝不能服用。
门外传来脚步声，接着是轻轻的叩门声。“沈姑娘，可安顿好了？”是老刀的声音。
“请进。”沈清猗起身。
老刀推门进来，手里拿着一叠纸和笔墨。“沈姑娘，王公公交代的事”他将纸笔放在桌上，“请姑娘将所知关于‘锁魂引’的一切，尽可能详细地写下来，尤其是其炼制原理、所需药材、可能的变化、以及你所知的解毒或克制之法。还有”他看了一眼沈清猗，压低声音，“关于那丹药，姑娘若有任何见解，也可一并写下。陈公公很关心姑娘的身体。”
果然。沈清猗心中冷笑，面上却不动声色：“有劳。我自当尽力。只是此药诡谲，我所知有限，恐有疏漏。”
“姑娘尽力便好。”老刀点点头，没有多说，转身退了出去，轻轻带上了门。
沈清猗坐在桌边，看着那叠白纸和笔墨，却没有立刻动笔。她需要时间思考，整理思绪，更要仔细权衡，哪些能写，哪些要留一手，哪些可以真假掺半。她提笔蘸墨，在纸上写下“锁魂引纪要”几个字，然后停住，目光投向窗外。
雪还在下，纷纷扬扬。堡垒厚重的石墙挡住了大部分风雪，但依旧有寒意从缝隙中钻入。远处，真定城方向，又传来一阵沉闷的轰鸣，似乎是在炮击。这场因五十年前一桩宫闱丑闻引发的战乱，正将无数人拖入死亡的深渊。而她现在要写的，是另一种或许更加阴毒、能无声无息操控人心的武器。
她定了定神，开始回忆。从她被选为“药引”带入晋王府，到在静宜园被迫参与“锁魂引”的初步炮制，所见到的药材，听到的只言片语，金花婆婆和韩先生的举动，周秉谦偶尔透露的信息，以及她自己根据医理对“锁魂草”药性的推测
她写得很慢，很谨慎。有些关键处，她隐去了，比如她根据古籍对“锁魂草”伴生解药的模糊记忆；有些地方，她做了修饰，将推测写成“隐约听闻”；有些可能的方向，她提出来，但又表示自己“才疏学浅，不敢妄断”。关于那赤红丹药，她只字未提，仿佛那锦盒不存在。
时间一点点过去，窗外的天色渐渐昏暗。沈清猗揉了揉发酸的手腕，看着写满