录。她随手拿起几页翻看，多是些生活开支、人情往来、读书心得，偶尔有些对朝局的感慨，但言辞隐晦，看不出什么特别。
她的目光扫过石室。四壁是粗糙的石块，地面是夯实的泥土，顶部是拱形的砖石结构。陈设简单，除了箱笼、石桌石凳、木榻，别无他物。密诏会藏在哪里？墙壁夹层？地下暗格？还是在这些箱笼之中？
她走到那些盖着油布的箱笼前，掀开一角查看。里面是一些普通的杂物，旧衣物、破损的瓷器、几捆发霉的书籍，看起来像是故居主人仓促藏匿或遗弃之物，不像是藏匿重要诏书的地方。
“王公公确信密诏在此？”沈清猗问。
“王公公说，他得到的情报，有七八成把握。”周秉谦道，“而且，那位致仕的京官，据说晚年深居简出，几乎不与外人往来，却常常独自在书房一待就是整天。有人曾听见他书房内有搬动重物的声响。他死后，家人清理遗物，并未发现特别贵重或可疑之物。王公公怀疑，他书房内可能有密室或密道，通往地下。我们发现的这条密道入口，并不在他故居院内，而是在相隔两条街的一处废弃水井中，设计极为巧妙。或许，密诏就藏在这间石室，或者石室另有暗门，通向更隐秘的所在。”
沈清猗环顾这间不大的石室，试图寻找可能的机关。墙壁的砌石严丝合缝，地面是夯土，似乎没有异常。她的目光最后落在石桌上。石桌看起来是整块青石凿成，颇为沉重。桌面光滑，除了些微磨损，并无特别。
她伸手在桌面上轻轻敲击，声音沉闷。又沿着桌沿摸索，在石桌侧面靠下的位置，她似乎摸到了一点细微的、不同于石头粗糙感的凸起。很不起眼，像是石料天然的瑕疵，但触手却有些圆润。
她心中一动，用力按了下去。
“咔哒”一声轻响，在寂静的石室中格外清晰。
周秉谦猛地站起，惊愕地看向石桌。
只见石桌桌面靠近沈清猗刚才按压之处的下方，悄然弹开了一个巴掌大小的暗格！暗格很浅，里面放着一个扁平的、用油纸和蜡封密封得严严实实的铁盒！
找到了！沈清猗和周秉谦对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和激动。
周秉谦小心翼翼地取出铁盒，入手沉甸甸的。铁盒样式古朴，没有任何纹饰，只有一把小巧的黄铜锁锁着，锁眼已经有些锈蚀。他试图拧动锁头，但锁得很紧。
“我来试试。”沈清猗从头上拔下一根素银簪子，这是她身上仅存的、稍微坚硬点的金属物。她将簪子尖端探入锁孔，屏息凝神，轻轻拨动。她幼时体弱，常被关在家中，曾跟一个老锁匠学过一点简单的开锁技巧，虽不精通，但对付这种老旧的铜锁，或许可以一试。
咔哒，咔哒。轻微的机簧弹动声。沈清猗额角渗出细汗，集中全部精神。周秉谦在一旁紧张地看着，大气不敢出。
终于，“啪”一声轻响，铜锁弹开了！
周秉谦深吸一口气，戴上随身携带的羊皮手套（他常年接触药材，有戴手套的习惯），小心翼翼地揭开蜡封，剥开油纸。油纸内，是一个略小的木匣。打开木匣，里面赫然是一卷明黄色的绸缎！
明黄！皇家专用颜色！
周秉谦的手微微颤抖，轻轻展开绸缎。绸缎质地考究，虽历经岁月，依旧色泽鲜艳。上面用端正的楷书写着数行字，字迹略显仓促，但力透纸背。末尾，盖着一方鲜红的印玺——正是隆庆皇帝的私玺！
“朕闻宫闱有异，郑氏所出皇子，血脉恐有不妥。着锦衣卫指挥使骆秉忠密查，若查实非朕骨血，即行处置，绝不可使其乱朕宗庙，遗祸后世。此事干系重大，务必隐秘，若有泄露，祸及九族。钦此。”
短短数行字，却如惊雷炸响在沈清猗和周秉谦耳边！
先帝密诏！货真价实的先帝密诏！隆庆皇帝果然对朱常洵（当时的皇三子）的血统产生了怀疑