。三日之内，本王要看到他们低头，或者消失。”
“是！”赵乾背心已被冷汗浸湿。王爷这是要下死手了。那些“加码”，恐怕就不止是贪腐、私德这类把柄，而是要构陷谋逆、怨望这等灭门大罪了。黑鸦的手段，他再清楚不过，要做到“证据确凿”，并非难事。
“保定这边，移驻真定的准备如何了？”朱常洵话题一转，回到眼前。
“回王爷，车马、物资、护卫均已齐备，随时可以动身。真定那边，周先生已先期前往安排，工坊也已准备妥当，只等王爷驾临，便可开始炼制。”赵乾回道。
“沈清猗那边呢？”
“沈姑娘近日很安分，每日去施药局，回来后便在房中研读医书，默写笔记，偶尔与两位太医探讨药方。她所写的笔记，属下已命人誊抄，原件已快马送往真定周先生处。她对苏娘子和衡王的处境，似乎很是在意，言语间颇为恳切。至于那些特殊药材的‘研究’，她确实提出了一些想法，与周先生之前的推测，有相合之处，但也有不少疑问。周先生的意思是，此女或许真知其父笔记的一些关窍，但可能自己也未完全参透，需要引导和压力。”
“压力？”朱常洵手指轻轻敲击着扶手，“苏挽月在她心中分量不轻，还有朱常瀛那个废物。这就是压力。告诉周先生，到了真定，可以让沈清猗和苏挽月‘偶然’见上一面，但绝不能让她们单独相处。朱常瀛那边，看紧点，别让他死了，但也不能让他太好过。本王要的，是一个听话、有用，又心怀恐惧和希望的沈清猗。”
“是。另外”赵乾迟疑了一下，“黑鸦首领让属下禀报王爷，关于那‘钥匙’和‘圣女’之事，他似乎另有发现，但需亲自向王爷禀报。还有，他请求，在真定工坊启用前，能再提审一次苏挽月，或许能有新收获。”
朱常洵眉头微不可察地皱了一下。黑鸦首领是他手中最锋利也最神秘的刀，但这把刀，似乎越来越有自己的想法了。钥匙，圣女，苏挽月这些都与那“锁魂引”和西山地宫的秘密息息相关。黑鸦首领想单独提审苏挽月，是真的为了探询秘密，还是另有打算？
“告诉他，钥匙之事，本王已知晓，让他妥善保管。至于提审苏挽月”朱常洵略一沉吟，“可以，但必须有周先生和你的人在旁。苏挽月关乎‘锁魂引’大计，不容有失。另外，让他加紧追查南疆‘五毒教’和那位‘圣姑’的动向。本王不希望炼制‘锁魂引’时，再有老鼠来捣乱。”
“属下明白。”赵乾应下，犹豫片刻，还是问道，“王爷，京城那边动作如此之大，是否会打草惊蛇，引起皇上和太子的警觉？”
朱常洵闻言，脸上露出一丝高深莫测的笑意：“警觉？本王就是要他们警觉。太子仁弱，优柔寡断，父皇如今缠绵病榻，心思难测。朝中那些大臣，平日里道貌岸然，结党营私，真到了关键时刻，有几个是干净的？本王不过是将他们光鲜外衣下的虱子抖搂出来，让他们自己选，是跟着本王，继续披着这身官袍，还是身败名裂，株连九族。至于父皇和太子”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，声音变得幽远而冷冽：“父皇老了，病了，该想想身后事了。太子他坐在那个位置上太久了，久到已经忘了，那把椅子，不是只有他能坐。本王的这些好哥哥、好弟弟们，哪个不是虎视眈眈？本王不过是，帮他们下下决心罢了。等到‘锁魂引’大成，地宫开启，天命所归之时，这满朝文武，自然知道该站在哪一边。”
赵乾听得心惊肉跳，不敢接话。王爷这是要行险一搏，以“锁魂引”和地宫秘密为凭，借朝臣之势，甚至可能借“天意”，行夺嫡之事！此计若成，自然一步登天；若败，则是万劫不复。
“下去吧，按本王的吩咐去办。三日后，移驻真定。这保定，就留给太子殿下和那些清流们，慢慢收拾烂摊子吧。”朱常洵挥了挥手，语气恢