民百姓，都已在这张网中。
是夜，沈清猗回到小院，将白日所见，尤其是“鸦爪草”之事，低声告知了影伯和林慕贤。两人也为之色变。
“引魂锁魄这绝非治病之药，倒像是巫蛊邪术所用！”影伯声音干涩，“晋王搜集此物，绝对没安好心！沈姑娘，我们必须想办法离开这里！”
离开？谈何容易。外面守卫森严，晋王明显已将他们视为重要棋子（或筹码），绝不会轻易放走。而且，朱常瀛和陆擎的情况，也不允许他们长途奔波。
“不能硬闯。”沈清猗摇头，目光沉静，“我们需要等一个机会，一个晋王不得不将注意力暂时移开，或者需要借助我们去做某件事的机会。在此之前，我们要尽量摸清他的计划，找到他的破绽。药材是关键，尤其是那些古怪药材的用途和去向。林先生，影伯，还得辛苦你们，继续暗中查探，但务必小心，安全第一。”
两人点头应下。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，赵乾的声音在门外响起：“沈姑娘，王爷有请，有紧急军务相商，请姑娘速往前厅！”
紧急军务？找她一个医女商量？沈清猗心头一跳，与影伯、林慕贤交换了一个眼神，整理了一下心绪，推门而出。
前厅内，气氛比傍晚时更加凝重。晋王朱常洵面沉如水，背对着门口，望着墙上巨大的北直隶地图。周廷儒、马世龙等人都已到场，除此之外，还多了一个人。
此人一身黑衣，身形瘦削，面容普通得扔进人堆就找不出来，但一双眼睛却锐利如鹰，此刻正单膝跪地，向晋王禀报着什么。他身上带着一股淡淡的、混合着血腥与尘土的气息，显然是刚刚远道而来，甚至可能经历过厮杀。
听到沈清猗的脚步声，朱常洵转过身，脸上看不出喜怒，只是对那黑衣人道：“黑鸦，继续说。”
黑衣人——黑鸦，晋王麾下最神秘、最得力的暗卫头领之一，负责执行最机密、最危险的任务。他声音低沉沙哑，没有一丝起伏：“遵王爷令，属下带人前往西山深处，搜寻地穴踪迹。发现地穴入口已被彻底炸毁掩埋，痕迹全无。但在周围五十里范围内，发现多处打斗痕迹，以及至少三方人马的搜索踪迹。其中一方，确系东厂番子，行事霸道，痕迹明显。另一方，身手诡秘，善用毒物暗器，似是江湖邪派手段，与之前袭击沈姑娘等人的杀手路数相近。还有一方，人数最少，行动最为隐秘，似乎也在寻找沈姑娘等人的下落，但其目的不明，身份成谜。”
“另外，属下在涿州附近，发现了这个。”黑鸦从怀中取出一物，双手呈上。
那是一枚样式古朴的铜钱，但只有一半，断口处有精巧的榫卯结构。沈清猗瞳孔骤缩——那是苏挽月带走的那半枚“合符钱”！是镇煞盟联络“铁算盘”的信物！怎么会落在黑鸦手中？苏姨她
朱常洵接过那半枚合符钱，在手中摩挲着，目光转向沈清猗，缓缓道：“沈姑娘，这枚铜钱，你，可认得？”
沈清猗的心沉到了谷底。苏挽月出事了？还是“铁算盘”那边出了问题？这半枚合符钱落入晋王手中，意味着什么？他知道了多少？
她强迫自己冷静下来，迎上晋王的目光，摇了摇头，语气带着恰到好处的茫然：“民女不识此物。王爷，这是”
朱常洵没有回答，只是将那半枚合符钱放在桌上，发出清脆的响声。他盯着沈清猗，一字一句地道：“黑鸦在涿州‘通汇银楼’附近，截获了一名试图用此物联络银楼暗桩的女子。那女子身手不凡，巫术诡谲，重伤了本王三名好手，但还是被擒下了。她自称姓苏，是沈姑娘的姨娘，前往涿州，是为沈姑娘寻医问药。沈姑娘，可有此事？”
苏挽月被擒了！沈清猗只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。晋王不仅掌控了他们，连他们试图向外联络的渠道，也一并掐断了！他到底还知道多少？镇煞盟的事，