寒风在皖南的崇山峻岭间穿梭，发出呜呜的怪响，如同无数冤魂在哭诉。陆擎一行人在徐渭的引领下，如同行走在刀刃上的幽灵，避开官道村镇，专挑人迹罕至的兽径险壑。山路崎岖，昼伏夜出，渴饮山泉，饥餐干粮，每个人身上都添了新的伤痕和疲惫，但眼神却愈发锐利坚定。
徐渭带来的十几人，显然非寻常家丁护院。他们沉默寡言，令行禁止，身手矫健，尤其擅长山地潜行、设置陷阱、清除痕迹，显然是经过严格训练的精锐，更像是军中的夜不收或边军的精锐斥候。陆擎心中虽有疑虑，但徐渭是父亲故人，又有令牌为凭，且一路行来尽心竭力，他便按下不表，只暗中叮嘱疤脸刘和石敢多加留意。
有了徐渭这支生力军的加入，队伍的机动性和战斗力提升不少。徐渭似乎对晋王在江南的势力分布、关卡设置颇为了解，总能提前避开重兵把守的险要，选择相对安全但极为难行的路径。然而，追捕的压力并未减轻。沿途偶尔能见到山野猎户或樵夫，从他们口中得知，各府县的城门、渡口，甚至一些大的村镇路口，都贴满了海捕文书，画影图形，悬赏捉拿“勾结倭寇、焚毁官署、刺杀朝廷命官、图谋不轨的逆党陆擎及其同伙”，赏格高达白银五千两，官升三级。描述得绘声绘色，将陆擎等人说成了十恶不赦、杀人如麻的魔头。
“他们这是要将我们彻底污名化，让天下人共讨之。”徐渭冷笑，指着刚从一个樵夫那里听来的消息，“汪直这阉狗，倒打一耙的本事倒是一流。自己杀人放火，屠戮灾民，却将屎盆子扣在你们头上，还要攀诬太子殿下，其心可诛！”
陆擎默然，只是将怀中的血书和手札贴得更紧。他知道，舆论的高地，你不去占领，敌人就会去占领。晋王和汪直掌控着江南的官府、军队和大部分舆论渠道，颠倒。
是普通的渔民，还是探子？
陆擎和徐渭交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕。在这敏感的时刻，任何一点风吹草动，都可能是致命的危机。
“准备应变。”陆擎低声下令，手按在了剑柄上。疤脸刘、石敢和徐渭的手下，也悄然握紧了兵刃，如同蓄势待发的豹子，隐藏在芦苇荡的阴影中，紧紧盯着那条越来越近的渔船。
薄雾弥漫的落星湖，杀机再起。而千里之外的南京城，乃至北京紫禁城，一场更大的政治风暴，也正在晋王、刘瑾等人的精心策划下，悄然汇聚，即将以更加猛烈的方式，席卷这个内忧外患的帝国。陆擎手中的证据，就如同投入这潭深水中的巨石，必将激起千层浪，而这浪涛最终会涌向何方，是吞噬一切，还是涤荡污浊，此刻，无人知晓。
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