夕阳的余晖，将空荡荡的海湾染成一片绝望的金红。咸湿的海风依旧，却再也带不来希望的气息，只有深入骨髓的冰冷。陆擎站在打尽朝堂已无正气，天下将危此箱内所载，乃部分罪证抄录，望有朝一日，能见天日，为吾等昭雪”
另一封像是账册的东西，记录着一些银钱往来，数额巨大，但名目模糊，其中几笔指向了几个熟悉的名字——正是被清洗的官员中，负责漕运、盐政、市舶司的几位！旁边有朱笔批注：“资敌”、“通番”、“其心可诛”！
还有几封绝笔信，字字血泪，控诉着东厂番子的严刑逼供，屈打成招，以及家人在狱中遭受的非人虐待
陆擎只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑，胸中翻腾着难以遏制的悲愤与杀意！原来，在他为了生存苦苦挣扎、远赴海外寻找救命药材的这几个月里，朝堂之上，早已是血雨腥风，无数忠良之士，正在遭受着与他陆家同样的、甚至更为酷烈的迫害！而主导这一切的，毫无疑问，就是汪直、刘太后一党！他们不仅构陷了镇国公府，更要清洗整个朝堂，将所有反对力量连根拔起，彻底掌控这个帝国！
“大清洗好一个大清洗！” 陆擎咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝中挤出来，带着血腥气。他想起父亲生前曾忧心忡忡地说过，阉党与后宫勾结，权势日盛，朝纲不振，边事糜烂没想到，父亲的担忧，这么快就以如此惨烈的方式变成了现实！而这场清洗，恐怕不仅仅是为了权势，更是为了他们那不可告人的、或许与北辽、前朝余孽勾结的惊天阴谋扫清道路！
“还有这些。” 石敢又打开一个皮质口袋，倒出里面的东西。不是金银，而是几方印章，几块令牌，还有一些零碎的、似乎是信物之类的东西。印章的材质是普通的铜或木头，刻着诸如“苏州织造提督太监关防”、“两淮盐运使司之印”、“漕运总督衙门令”等字样，但看磨损程度和工艺，似乎并非原件，而是仿造的赝品？令牌也是如此，形制与真的官凭令牌相似，但细节处略有差异。
“这是伪造的官印令牌？” 陆擎拿起一方“漕运总督衙门令”的令牌，入手沉重，但细看纹路，略显粗糙。“他们抄家灭族还不够，还要伪造证据，坐实罪名？还是说这些假令牌官印，另有他用？”
一个可怕的念头，如同毒蛇，钻入陆擎的脑海。结合之前发现的那些构陷父亲、伪造的北辽信件和地图汪直一党，莫非是在系统地、大规模地伪造官员“通敌”、“谋逆”的证据？然后以此为借口，进行这场“名正言顺”的大清洗？甚至，这些伪造的官印令牌，可能被用于假冒官员，调动物资，或者进行其他不可告人的勾当？
“箱子底部还有东西。” 石敢将箱子里的卷宗和皮袋都搬出来，露出箱底。箱底垫着防水的油布，油布下面，似乎还有一层夹板。石敢用短刀撬开夹板，下面赫然是几封用火漆密封、但已经被海水泡得有些模糊的信件，以及一个小小的、包裹得很严实的油布包。
陆擎的心跳加快了。他小心地拿起一封信，火漆已经破损，他轻轻拆开。信纸是昂贵的薛涛笺，字迹娟秀中带着一丝凌厉，是女子的笔迹！内容很短，只有寥寥数语：
“江南诸事已妥，名单上人皆已‘病故’或‘伏法’，家产籍没，田亩商铺已按计划接收。漕粮盐引，半数已转运至‘老地方’。北边来信，催促甚急。海路畅通，可如期‘送货’。京师近来风声紧，皇帝似有所察，宜早决断。切切。刘字。”
没有落款，只有一个“刘”字。但这娟秀凌厉的笔迹，这“刘”字陆擎脑海中瞬间浮现出深宫之中，那位垂帘听政、手段狠辣的刘太后！是她！这封信，无疑是她的手书！虽然措辞隐晦，但“江南诸事已妥”、“名单上人皆已‘病故’或‘伏法’”、“家产籍没”、“田亩商铺已按计划接收”、“漕粮盐引，半数已转运至‘老地方’”、“