江口周边地形图。
他的目光落在地图上，手指无意识地敲击着桌面，发出和晋王如出一辙的、单调而压抑的“笃、笃”声。
“不惧瘟毒”他低声自语，冰冷的眼中闪过一丝疑惑和兴趣。
“是‘东溟’的对头？还是”他的目光投向地图上某个方向，那里标注着一片连绵的山岭，“那些早该死绝了的家伙？”
同一时间，隐仁谷。
气氛同样紧张，但与“黑鸦卫”那种死寂的肃杀不同，这里更多的是一种山雨欲来前的忙碌和凝重。
所有人都知道，劫了“东溟”的药材，抓了他们的人，对方绝不会善罢甘休。一场疯狂的报复，随时可能到来。
陆擎站在谷地最高处的一块巨石上，俯瞰着下方。老邢正带领着战卫和一部分身体强壮的流民，加紧修筑防御工事。在秦川和“影子”的指点下，一些利用地形的陷阱、绊索、警示机关被巧妙地布置在进出山谷的要道和周边的密林中。
“枯藤”和“顽石”已经再次潜回三江口，他们的任务是不惜一切代价，盯紧“通达钱庄”和城内的异动，并想办法打探“东溟”更多的消息。
慧寂大师和几个略通药理的老人，则在一处相对独立、通风良好的山洞里，日以继夜地研究那批劫来的药材，特别是那些被混入的、用来制作“圣浆”的特殊辅药。陆擎给他的任务很明确：尽快找出辨别、甚至是逆向克制“圣浆”毒性的方法。
而那个被俘的“圣使”，在慧寂用药吊住性命、并辅以一些特殊手段（包括陆擎那蕴含“镇邪”之力的内息的小心“关照”）后，终于又吐露了一些情报。虽然核心的东西（比如“瘟爪”的具体藏身处、其他药材的确切位置）他确实不知道，但关于“东溟”在北地的一些据点分布、人员构成、联络方式等，还是被榨了出来。
“尊上。”“夜枭”无声无息地出现在陆擎身后，递上一卷薄薄的皮纸，“这是从那俘虏嘴里撬出来的，关于‘东溟’在北地的几处明面上的掩护据点，以及他们内部的一些等级划分和暗号。”
陆擎接过，快速浏览了一遍。上面的信息很琐碎，但整理得很清晰。
“做得好。”陆擎点点头，“这些东西，抄录几份，给老邢、秦川他们都看看。尤其是那些暗号和识别标记，让大家都记住。”
“是。”“夜枭”应道，“还有那俘虏的身体越来越差了，慧寂大师说，他体内的那种阴毒力量好像在不断反噬，就算用药吊着，恐怕也撑不了几天了。”
“知道了。”陆擎眉头微皱，“让大师尽力而为。这个人，现在还不能死。”他隐隐有种感觉，这个俘虏，或许在关键时刻还有用。
“另外，”“夜枭”压低了声音，“最近两天，我们布置在谷外的几处暗哨，都隐约感觉到有人在远处窥探，但对方很警觉，一发现我们的人靠近，立刻就退走了，速度极快，不像是普通的猎户或山民。”
“告诉所有暗哨，加倍小心。没有我的命令，不要主动出击，以隐藏和观察为主。发现可疑人员，立刻用信号示警，不要恋战。”
陆擎望着谷外苍茫的山林，心中的警惕提升到了顶点。他知道，对方的反扑一定会来，但没想到来得这么快，这么隐蔽。看来，“东溟”背后的势力，比他想象的还要恐怖。
就在这时，一阵急促的脚步声从下方传来。只见慧寂大师略带疲惫、但眼中却闪烁着兴奋光芒，快步走了过来。
“陆小施主！”慧寂的声音因为激动而有些沙哑，“有发现了！”
陆擎精神一振，从巨石上跃下：“大师，可是那‘圣浆’”
“不是‘圣浆’的完整配方。”慧寂摇头，但随即从怀中掏出一个小小的布包，打开，里面是几种不同颜色的药粉和一些