陆擎是半夜爬回营地的。
当时守夜的陈大牛最先听见声响——是枯枝被踩断的声音，很轻，很慢，但持续不断，从营地西侧的密林深处传来。陈大牛立刻握紧柴刀，示意旁边打盹的石头别出声。两个孩子趴在火堆后的阴影里，死死盯着声音传来的方向。
月光很暗，被树冠遮得只剩些支离破碎的光斑。但陈大牛还是看清了，一个人影从树林里爬出来，不，是拖着身子往前挪。每挪一步，身下的落叶就多一道湿漉漉的暗痕——是血。
“陆大哥！”陈大牛失声叫出来，冲过去扶起那人。
确实是陆擎。但他已经没人样了。左肩的伤口彻底崩裂，骨头白森森地露在外面，被血和泥糊成一团。脸上、身上添了七八道新伤，最深的在右腿上，从大腿根一直划到膝盖，皮肉外翻，能看见里面的筋腱。他手里还握着弯刀，但刀身上全是崩口，刀刃卷了好几处，显然经历过一场恶战。
“别别声张”陆擎从牙缝里挤出几个字，每说一个字都带出血沫，“后面有人追”
陈大牛脸色大变，立刻和石头一起将陆擎拖到火堆旁。林见鹿和秀娘也惊醒了，看见陆擎的惨状，倒吸一口凉气。
“按住他。”林见鹿咬牙，从怀里掏出最后一点金疮药，又让陈大牛烧了锅开水。她撕开陆擎左肩的衣襟，看清伤口，心沉了下去。
伤口感染了。皮肉边缘泛着不正常的青黑色，有些地方已经开始流脓，散发出一股甜腻的腐臭味——是腐心草的味道。陆擎不只是受伤，还中了毒。
“追兵离这儿多远？”她一边处理伤口一边问。
“大概三里。”陆擎艰难地说，“黑蝎帮的人还有官兵五十多人带队的是毒蛇老七”
毒蛇老七亲自带人追来了。五十多人，对付他们这老弱病残四十来个，绰绰有余。
“你怎么逃出来的？”陈大牛问。
“杀了七个抢了匹马”陆擎咳嗽，咳出血块，“马中箭死了我钻林子甩掉一段但他们有猎狗跟得上”
猎狗。难怪能追进深山。
“得立刻走。”林见鹿包扎完最后一道伤口，起身看向众人，“这里不能待了。收拾东西，马上转移。”
“可陆大哥这样”秀娘看着昏迷过去的陆擎，忧心忡忡。
“抬着走。”林见鹿斩钉截铁，“陈大牛，你和石头、平安几个力气大的，做个简易担架。秀娘，你带着孩子们收拾干粮和水。丫丫、小栓子，把火灭了，灰埋了，别留痕迹。”
众人立刻动起来。孩子们很听话，大的帮小的，很快将营地收拾干净。陈大牛和石头砍了两根结实的树枝，用衣服和藤蔓编成担架，将陆擎抬上去。林见鹿从怀里掏出最后一小瓶金疮药，全洒在陆擎的伤口上，又撕下衣襟，蘸了烧酒，擦拭他脸上、身上的其他伤口。
“往哪儿走？”陈大牛问。
林见鹿看向南方。白怜生的地图标注，往南再走三十里，有个废弃的山神庙，地势险要，易守难攻。但三十里路，以他们现在的速度，至少要走到天亮。而追兵离他们只有三里。
“分两路。”她做出决定，“陈大牛，你带着大部分人，抬着陆大哥往南走，去山神庙。我和石头、平安，留下断后，拖延时间。”
“不行！”秀娘急道，“你伤还没好，怎么能断后？”
“我对山林熟，知道怎么设陷阱拖延他们。”林见鹿看着陈大牛，“你认识去山神庙的路吗？”
“认识，白先生的地图我记在心里了。”陈大牛用力点头。
“那就这么定了。你们先走，我们断后，天亮前在山神庙汇合。”林见鹿从怀里掏出那几瓶药，分给陈大牛和秀娘，“金疮药省着用，解毒丸留着救命。如果我们天亮没到，你们就别等了，继续往南走，进更深的山。”
“林姐姐”丫丫哭了，小栓子也红了眼眶。