近一步。这下她看清了，乞丐的左腿从膝盖以下没了，断口处用破布胡乱缠着，布条已经黑透，散发着一股腐肉的气味。他的右手也缺了三根手指，只剩拇指和食指，像鸡爪一样蜷着。
“老伯，我们是逃难的，没有恶意。”林见鹿继续道，声音放得更柔，“你还好吗？”
乞丐还是没反应。
林见鹿回头看向周木。周木摇头，表示不认识这人。她又看向乞丐身边的半个窝头——窝头很新鲜，是今天或昨天剩下的。说明乞丐在这里，有固定的食物来源。
是黑蝎帮在养着他？还是他自己能找到食物？
“老伯，你能听见我说话吗？”林见鹿伸手，想拍拍乞丐的肩膀。
就在她的手指即将触到乞丐衣襟的瞬间，乞丐猛地转身。
不是扑过来，而是像受惊的野兽般向后一缩，撞在墙上，发出沉闷的响声。他抬起头，露出一张被火烧过的脸——不，不是火烧，是某种强酸腐蚀留下的疤痕，整张脸扭曲变形，五官都挪了位，只剩一双眼睛还算完整，在磷火下泛着惊恐的光。
最骇人的是他的嘴。嘴唇外翻，露出残缺的牙齿，舌头只剩半截，像被什么东西硬生生割掉了。
是个哑巴。
“别怕”林见鹿缩回手，尽量让自己看起来无害，“我们不会伤害你。”
乞丐死死盯着她，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是在嘶吼，但发不出完整的音节。他双手在身前挥舞，像是在驱赶什么。
“他在害怕。”秀娘小声道。
“老伯，你住在这儿？”林见鹿比划着手势，指向骨堆，又指向他，“你一个人？”
乞丐停止挥舞双手，盯着她看了一会儿，忽然伸手指向骨堆，又指向地道的来路，然后拼命摇头，双手在脖子上比划了一个“割喉”的手势。
“你是说那些人，杀了这些人，把尸体扔在这儿？”林见鹿猜测。
乞丐用力点头，又指向自己残缺的舌头和腿，眼里涌出浑浊的泪水。
“你也是受害者？”林见鹿心里一沉，“他们割了你的舌头，打断了你的腿，把你扔在这儿等死？”
乞丐再次点头，哭得更凶了，但发不出声音，只有喉咙里嗬嗬的抽气声，听着格外凄惨。
周木走过来，蹲在乞丐面前，仔细打量他的脸，忽然倒吸一口凉气：“你是老秦头？”
乞丐浑身一震，猛地抬头，死死盯着周木。
“你认识他？”林见鹿问。
“码头的老更夫，姓秦，大家都叫他老秦头。”周木的声音在发抖，“三个月前突然不见了，大家都说他回老家了。没想到”
他看向乞丐残缺的腿和舌头，眼里满是愤怒：“是黑蝎帮干的？”
乞丐拼命点头，伸手指向骨堆，又做了个“写字”的手势。
“你想写字？”林见鹿会意，从怀里掏出一小块炭笔——是白怜生给药时包药用的，她一直留着。又撕下一片衣襟，铺在地上。
乞丐颤抖着接过炭笔，用仅剩两根手指的右手，艰难地在布上划拉。字迹歪歪扭扭，但能辨认：
“他、们、运、人、出、城”
六个字，像六把锤子砸在众人心上。
“运什么人？”林见鹿追问。
乞丐继续写：
“孩、子、女、人、壮、丁”
“运去哪儿？”
乞丐摇头，表示不知道。他又写：
“每、月、十、五、夜、子、时、码、头、西、三、仓”
每月十五，子时，码头西三仓。
林见鹿记下这个信息。今天是多少号？她忽然想起，今天是四月十四。也就是说，明天晚上子时，黑蝎帮又会有一批“货”要运出城。
“他们运人做什么？”她问。
乞丐沉默了很久，才缓缓写下两个字：
“炼、药”
炼药。