这件事发生在2008年。
河南商丘虞城县的李楼村，有一户姓周的人家。
家里有三口人，老母亲周刘氏，儿子周大勇，还有刚娶进门的媳妇张桂香。
周大勇的爹走得早，周刘氏从二十六岁守寡，一个人种地、缝补、打零工，把儿子拉扯大。
她怕儿子受委屈，一辈子没再嫁人，省吃俭用一辈子，终于给儿子盖了房、娶了媳妇。
谁知道媳妇一进门，老人的苦日子才算真正开始。
张桂香娘家条件比周家好，人也强势，进门第一天就没给婆婆好脸色。
她嫌老人吃饭慢，嫌老人手脚笨，嫌老人身上有味道，更嫌老人占著家里一间房。
嫁过来第二天起，她就开始指桑骂槐，话一句比一句难听。
到后来干脆不装了，当着邻居的面也敢骂老人，动不动还推搡几下。
老人怕儿子为难，每次被骂被推，都低着头不说话，把委屈往肚子里咽。
夜里躺在床上，老人常常偷偷掉眼泪。
她想不通，自己辛辛苦苦一辈子把儿子养大，到老却要受这种气。
更让她心寒的是儿子周大勇。
他天生性子软，从小就怕事，娶了媳妇更是完全不敢吭声。
每次看见媳妇打骂老娘，他想上前劝两句，张桂香一瞪眼，他立马缩回去，要么假装出门干活，要么蹲在院里抽烟，装作没看见。
时间一长，张桂香越来越放肆，打骂成了家常便饭。
村里人都看在眼里，没人不骂这对夫妻没良心。
不少婶子大娘在路上遇见周刘氏，都劝她想开点。
可周刘氏要强，总觉得家丑不可外扬，怕影响儿子名声，每次别人问起，她都强装笑脸，说媳妇孝顺、儿子懂事。
大伙看着她强撑的样子，心里都发酸，却也不好多管。
真正让村里人忍不下去的，是后来发生的一件事。
村里有个叫王秀莲的妇女，那天去地里割菜，回来时天色已经暗了。
她路过村北头的破窑时，看见窑边上蹲著一个人，手里拿着黄纸，正一点一点往火里扔。
不年不节，也不是谁家刚死人，这时候烧纸很不正常。
王秀莲心里好奇，悄悄走近几步，一看那背影，居然是张桂香。
周家没有刚去世的亲人，她给谁烧纸？
王秀莲屏住呼吸，慢慢凑近，只听见张桂香嘴里不停念叨。
她仔细一听，念的全是周刘氏的名字，嘴里还不断说著“早点死”“别拖累我们”之类的话。
王秀莲当时就吓住了。
民间传言，给活人烧冥币是最阴毒的诅咒，是要折人阳寿的。
王秀莲不敢声张，悄悄回了村，把这事告诉了自己婆婆。
老人一听就炸了，说这媳妇心太黑，这是要活活咒死婆婆。
消息很快传开，村里人都气得不行，可周刘氏自己依旧装作不知道。
从那以后，周刘氏的身体一天比一天差。
原本还能下地干活，后来连走路都费劲，吃饭也越来越少。
不到三个月，老人在一个夜里咽了气，走的时候身边连个端水的人都没有。
儿子周大勇连口像样的棺材都没买，随便找了薄木板钉了个匣子，找了几个本家亲戚帮忙，草草埋在了村后的坟地。
没有葬礼，没有哭丧，一场丧事办得比丢垃圾还随便。
张桂香却像卸下大包袱，天天在家哼歌，觉得终于没人碍眼了。
可报应来得比谁想得都快。
老人下葬刚满七天，张桂香就出事了。
那天她正在院里喂鸡，突然浑身一哆嗦，眼神一下子就变了。
她开始胡言乱语，一会儿说冷，一会儿说饿，一会儿又哭着骂自己不孝。
没过半天，她彻底疯了。