暮色如同一匹浸透了墨汁的绸缎，缓缓覆盖在江南大地上。济公禅师摇摇晃晃地走在官道上，破蒲扇有一下没一下地扇着，嘴里哼着不成调的小曲，仿佛只是这世间最寻常的一个疯和尚，刚刚从哪家施主的酒席上下来，正踉跄着回庙。
然而，他的眼中却闪烁着某种深邃的光芒，仿佛能看透这世间一切的虚妄。方才在丹阳县，他救了雷鸣、陈亮，揭穿了皮绪昌父子的阴谋，将皮老虎送交官府。但那皮绪昌却跑了，如同一条滑溜的泥鳅，钻进了浑浊的泥水之中，再也寻不见踪影。
跑得了和尚，跑不了庙，济公喃喃自语，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容，皮绪昌，你且等着。
正想着，前方的道路上突然卷起一阵旋风。那旋风来得古怪，并非寻常的野风，而是带着某种阴森的鬼气，卷起的沙石在空中打着旋儿，发出的声响，仿佛千万个冤魂在同时哀嚎。
济公激灵灵打了一个寒战，停下脚步，眯起眼睛望向旋风的来处。只见那风沙之中，渐渐显现出两道身影。为首一人，头戴紫缎四棱逍遥巾，身穿紫缎绣团花逍遥氅，钢髯如针，金睛闪烁，正是追魂侍者邓连芳。他身后还跟着一人，身材瘦高，面色青白，一双细长的眼睛透着阴鸷，却是生面孔。
好济颠！邓连芳一见济公，顿时双目赤红，声音因恨意而扭曲，我找你如同钻冰取火，轧沙求油！这可活该，找没找着碰上了，我看你今天往哪里走？
济公歪着脑袋打量着他，仿佛在看一个耍猴戏的艺人：哟，你不叫我走，怎么样呢？
我将你拿住，给我师弟报仇！邓连芳厉声喝道，手中的萤刷因用力而微微颤抖。
济公听完，却是哈哈一笑，用蒲扇拍了拍自己的光头：报仇？报什么仇？你那师弟韩棋，是自己往火坑里跳，与我和尚何干？
你——！邓连芳气得浑身发抖，正要发作，却被身后那人轻轻按住肩膀。
邓兄，那人低声道，且慢动手，此地离丹阳县太近，恐有官兵。不如将他引到僻静之处，再动手不迟。
邓连芳强压怒火，点了点头。他转向济公，冷冷地说：疯和尚，你敢不敢跟我到前面蟠桃岭去？那里清静，咱们分个高低上下！
好啊，济公满不在乎地应道，前面带路。
三人一前两后，沿着官道前行。邓连芳不时回头，生怕这疯和尚趁机溜走。然而，济公却始终那副懒洋洋的模样，东张西望，时而摘路边的野果吃，时而对着飞鸟说话，仿佛根本不是去赴一场生死决斗，而是去郊游踏青。
这究竟是怎么一段事？还得从藏珍坞那场大败说起。
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那日，济公以五行挪移大搬运之法，将韩棋挪移到香池子中，活活烧死。群贼四散奔逃，如同丧家之犬。赤发灵官邵华风跑得最快，却也是心中最慌。他想起这些日子以来的遭遇——慈云观被抄，手下被擒，自己被追得上天无路、入地无门，如今连最后的靠山韩棋也死了，这天下之大，竟没有他邵华风的容身之处！
邵大哥，你上哪去？邓连芳的声音从身后传来。
邵华风停下脚步，转身望去。只见邓连芳站在暮色中，紫袍金带，钢髯如针，那张原本威风凛凛的面庞此刻却带着几分落寞，几分不甘。
贤弟，邵华风苦笑一声，你要问我，我方才就仿佛坐如痴立如痴，如同雷轰顶上时，饥不知，饱不知，热锅蝼蚁似。真是上天无路，入地无门。
他说着，眼眶竟有些发红。想他邵华风，当年也是一方霸主，在慈云观中呼风唤雨，何等威风？如今却落得这般田地，众叛亲离，如同一条丧家之犬。
邓连芳听完，沉默良久。他想起韩棋——那个与他一同长大、一同学艺的师弟，那个偷了师父的子母阴魂绦、想要扬名立万的年轻人，如今却化为一堆灰烬，连尸骨都寻不见了。
邵大哥，他终于开