话说雷鸣和陈亮两人被衙役带上了大堂。陈亮一眼看到堂下跪着的那个人，顿时激灵灵打了一个寒战，心里暗道不好。他瞬间意识到，这场官司怕是凶多吉少，性命难保了。
那个人就是宋八仙。
陈亮的脑子飞速转动，回忆起了往事。那是很久以前的事了。当初，济公禅师派遣雷鸣、陈亮和杨明三人，一起去马家湖送信。在半路上，陈亮肚子不舒服，蹲在树林子里出恭。突然，一个贼人冒充圣手白狼陈亮的名号，在外面打劫行人。陈亮听到动静，赶紧整理好衣服出来，一眼就认出了这个贼人，正是眼前这个宋八仙。
当时，雷鸣和陈亮都想要了他的命。但是杨明——那位镇威八方的诚笃仁厚之人，大有君子之风——不但劝阻了陈亮，还从自己的钱袋里掏出五两银子，周济给了宋八仙，劝他改行做小本经营，重新做人。
陈亮当时心想，这小子算是捡了一条命。没想到，这个恶棍竟然恶习不改！
后来，宋八仙在本地七里铺明火路劫，杀死了三个家丁，抢劫了衣服、首饰、银两。这次路劫的团伙有五六个人，别人分了赃物都远走高飞了，只有这个宋八仙没有及时逃离，最后被丹阳县的马快抓获。
在县衙门过堂的时候，宋八仙全部招了。知县问他，同伙有几个人？宋八仙一五一十地说了出来：有通天和尚法雷，小丧门谢广，赛云龙黄庆，还有几个人，都是西川路上的人。我们在七里铺抢劫了一位卸任职官，杀死了三个家丁，得到的赃物均分了。他们都远走了，我也不知道他们去了哪里。我分了几十两银子，连嫖带赌也都花了。
知县听完，先把宋八仙钉上了镣铐，投入了监狱。
本来，宋八仙并没有打算拉上雷鸣和陈亮。但是，事情的转机出现了。
原来，雷鸣和陈亮两人曾经堵在皮绪昌的门首破口大骂。通天和尚法雷听到了这个消息，立刻叫管世宽出来，用好言安慰雷鸣和陈亮，用计谋把他们支走了。
法雷对皮绪昌说：皮员外，这两个人可不好惹。他们平时无故，就在外面尽讲究杀人。你跟他们结了仇，这两个人更不能善罢甘休了。
皮绪昌急忙问：贤弟，你有什么高明的主意吗？
法雷眼珠一转，坏笑着说：不要紧，我有一个绝妙的主意，非得把他两个人治死不可。这叫一狠二毒三绝计。量小非君子，无毒不丈夫。你要不治他们，他们绝不能饶你，这个后患可就大了。不用多，你花几百银子，就可以要他两个人的命。
皮绪昌一听有办法，连忙说：几百银子倒是现成的，怎么样呢？
法雷凑近皮绪昌，压低了声音说：现在丹阳县狱里收着一个宋八仙，乃是本地七里铺明火执仗，杀死了三条人命。这案子是我们一同做的，他可不知道我在这本地有庙。你到狱里花钱买通了狱卒，叫宋八仙当堂将雷鸣、陈亮一口咬定，说他们是主谋。这样，官府就会把他两个人拿了去，用刑具一拷，他两个受刑不过，就得招认。他二人身受国法，一来也除了你的后患，再说要抢陈广泰的女儿也行，非这样办不可。你见了宋八仙，可别提见着我们三个人。
皮绪昌一听，眼睛一亮，连连点头：甚好，甚好！我这就到丹阳县去。
皮绪昌立刻回到家里，从房间里取出五百两银子，叫家人备好两匹马，带着几个随从，从家中起身，直奔丹阳县。
到了县衙门，皮绪昌翻身下马。众官人一瞧，都认识他，说：皮员外来此何干？
皮绪昌面带微笑，随口说：我到狱里瞧个朋友。
他叫家人拉着马，自己拿着十封银子，来到了狱门。一招呼，管狱的出来问：找谁？
皮绪昌问：尊驾姓什么？
管狱的说：我姓钱。
皮绪昌眼珠一转，从怀里掏出二百两银子，递给钱头，笑着说：我这里有二百两银子，送你买包茶叶喝