暮春三月的风裹着细雨，在常山县南门外古道上空盘旋。铁面天王郑雄策马行至十字坡时，忽听得前方树林间传来异响。他勒住缰绳，抬眼望去，但见古柏枝桠间闪过几道黑影，宛如鬼魅穿林。
郑雄生得面如重枣，眉若刷漆，颏下三绺墨髯随风飘动。此刻他手按腰间竹节鞭，耳听八方动静——西北角枯枝轻响，似有脚步声由远及近；东南方枝叶摇曳，隐约可见刀刃寒光。忽然间，一阵腥风卷着腐叶味扑面而来，呛得人喉间发痒。
此山是我开，此树是我栽。要打此路过，留下买路财！
阴恻恻的喊声自林间传出，郑雄抬眼望去，只见古道中央立着个蓬头垢面的大汉。此人身高九尺，膀阔三停，头缠黑布，身披青布短衫，腰间悬着柄鬼头刀，刀身上还凝着暗红血渍，在暮色中泛着幽光。
朋友且慢。郑雄翻身下马，抱拳道，观阁下身形矫健，必是英雄好汉。若因饥寒所迫，在下愿赠银二十两，助君改邪归正。
那贼人忽然仰天狂笑，笑声震得树梢惊鸟扑棱棱飞起：二十两？老子今日要的是你胯下宝马，腰间银锭，还有这驴驮子里的绸缎！说话间忽然掀开路边青石后的暗格，露出个尺许见方的铁匣——匣中竟躺着个襁褓中的婴孩，啼哭声在雨幕中格外刺耳。
郑雄瞳孔骤缩，忽见婴孩脖颈上挂着个翡翠锁片，与自家幼子所戴竟是一对。他忽然想起三日前，妻子曾说邻村张寡妇的婴孩被贼人掳去，莫非……
好贼子！郑雄暴喝一声，竹节鞭已如灵蛇出洞，直取贼人面门。那贼人侧身避过，鬼头刀斜劈而下，刀风裹着腥气直冲鼻端。郑雄忽觉脚下一软，竟是踩中了贼人事先设下的陷阱——古道青石下竟藏着个半人高的深坑，坑底竖着根根削尖的竹签。
郑兄小心！
忽听得身后马蹄声响，白脸专诸马俊已拍马赶到。但见他身着月白锦袍，腰悬青龙剑，面如冠玉却带着三分煞气。此刻他手中长剑出鞘，剑光如电，瞬间挑开贼人第二刀。两人在雨中且战且退，刀光剑影间，郑雄瞥见贼人左臂刺着个狰狞的鬼头刺青——那正是西川路五鬼的标记。
蓬头鬼恽芳！马俊忽然低喝一声，三年前你劫杀漕帮镖银，今日竟还敢在此作恶？
恽芳闻言一怔，忽见郑雄已从陷阱中纵身跃起。他忽然撕开衣襟，露出胸膛上密密麻麻的刀疤：老子便是蓬头鬼！今日便叫你们知道西川五鬼的厉害！说话间忽然从腰间摸出三个铜铃，铃声未落，林间忽然窜出二十余名持刀大汉，将二人团团围住。
此时暮色已深，雨丝如幕。郑雄忽然瞥见古道旁的老槐树上，竟刻着个血红的字——那是乾坤盗鼠华云龙的标记。他忽然想起，三日前在凤鸣楼听人说，华云龙正纠集西川五鬼欲图大事。莫非……
郑兄，看西南！马俊忽然指向远处。但见古道尽头忽然升起团团黑雾，雾中隐约可见幢幢鬼影。郑雄忽然觉得后颈发凉，忽然想起《江湖异闻录》中记载的五鬼聚阴阵——需以童男童女血祭，方能引动天地阴气。
忽听得恽芳狂笑一声，手中铜铃忽然化作道道幽光。郑雄忽觉脚下土地松动，竟是踩中了传说中的翻天印——这古道下竟埋着百口棺材，每具棺中都躺着个童男童女，尸身上插着引魂香，香头青烟正汇成诡异符文。
不好！马俊忽然扯下腰间酒葫芦，仰头灌了口烈酒，忽然喷向空中。但见酒液触雾即燃，化作团团蓝色火球，将四周黑雾逼退三尺。郑雄趁机挥鞭击向恽芳手腕，竹节鞭与鬼头刀相撞，竟溅起火星点点。
此时雨势渐大，郑雄忽然瞥见古道旁的破庙中，竟亮起烛火。但见烛光下坐着个白眉老僧，正低头拨弄佛珠——那面容竟与灵隐寺济公有几分相似。老僧忽然抬头，嘴角扯出一丝神秘笑意，忽然张口唱道：善恶到头终有报，只争来早与来迟……
恽芳忽然面露惊恐，忽然转