。
然后，他听到了声音。
不是系统的提示音，是真实的、物理的声音。
从街道尽头传来的。
低沉的、粗重的呼吸声。
还有爪子刮过地面的声音。
第一头妖兽从拐角处冲了出来。
它有两米高，外形像狼，但全身覆盖着暗红色的鳞片，眼睛是黄色的，竖瞳，嘴里淌着涎水。它的速度很快，四肢着地，像一颗被发射出来的炮弹。
花阴站在原地，看着它冲过来。
五十米。三十米。十米。
他没有动。
五米。
他侧身，出刀。
唐刀划过一道弧线，精准地切开了那头妖兽的脖子。鳞片崩碎，黑色的血液喷出来，妖兽的身体惯性地往前冲了几米，然后轰然倒地，抽搐了两下，不动了。
系统的提示音响起：“击杀c级妖兽，暗鳞狼。剩余敌人：47。”
花阴甩了甩刀上的血，继续往前走。
第二头。第三头。第四头。
它们从街道两边的窗户里跳出来，从巷子里冲出来，从废墟后面扑出来。花阴没有停下脚步，他像一台精密的机器，每一次挥刀都精确地收割一条生命。
唐刀在他手里变成了一道银色的光。
十分钟后，他走出了那条街道。身后，二十多头妖兽的尸体横七竖八地躺在地上。
“剩余敌人：27。”
场景切换。他从街道走进了一片森林。树木很高，遮住了天空，光线很暗。空气里有泥土和腐叶的味道。
妖兽从树后、灌木丛里、甚至从地底下冒出来。
花阴依然没有停下脚步。他的刀更快了，动作更流畅了。有时候他不需要挥刀——天火从掌心涌出，把一头从头顶扑下来的妖兽烧成灰烬；风刃在空气中凝聚，切开了三头同时冲上来的妖兽的喉咙。
他压制在蕴灵境，但他的战斗经验、他的本能、他的判断力——这些不是修为能压制的。他知道妖兽会从哪里出现，知道它们会怎么攻击，知道它们的弱点在哪里。这些经验是在交趾国和北境的战场上用血换来的。
二十五分钟后，他走出了森林。
“剩余敌人：12。”
场景切换。沙漠。烈日当空，沙子烫脚。远处有一座废弃的堡垒。
最后十二头妖兽在堡垒里等着他。它们比之前的都大，都强——有一头甚至达到了凝核境的门槛。
花阴站在堡垒门口，看着里面那些发光的眼睛。
他没有犹豫。他走了进去。
三分钟后，堡垒里安静了。
“通关。用时：28分47秒。评价：s。”
系统提示音响起，但花阴没有注意。他站在堡垒的废墟里，看着那些正在消散的妖兽尸体。
“是否继续挑战更高难度？”
花阴沉默了一秒。
“不用了。”
“测试结束。正在退出虚拟战场。”
舱门打开。
花阴睁开眼睛，蓝色的光带暗下来，舱内恢复成普通的金属舱壁。他摘下太阳穴上的贴片，从舱体里走出来。
帐篷里很安静。
汉斯站在他面前，手里拿着一个平板电脑，上面的数据还在跳动。他的嘴巴微微张开，眼睛瞪得很大，像看到了什么不可思议的东西。
科菲、莉娜、伊戈尔、皮埃尔、艾哈迈德、安娜都还在舱体里。旁边的小屏幕上显示着他们的进度——最快的科菲，也才刚刚进入森林场景。
花阴看了看墙上的钟。
过去了二十九分钟。
他走到汉斯面前。“有什么问题吗？”
汉斯低下头，看了看平板上的数据，又抬起头，看了看花阴的脸，然后又低下头看数据。
“你二十八分钟通关了？”
“嗯。”
汉斯的手