溪水在巨岩背后拐了个弯，水流变得稍显湍急，哗哗的拍石声部分掩盖了队伍行动和喘息的声音。那块巨大的、色泽暗沉的褐色岩石，一半浸在水中，尤如一处天然堡垒。背靠徒峭的土坡，两侧是茂密带刺的灌木丛，只有正面和侧面临溪的方向相对开阔。这是一处临时的据点，易守难攻，也便于涉水或攀坡撤离。
“吴桐，在岩石两侧和前方的灌木丛后，布下你最快的预警和迟滞阵法，不求杀敌，只求示警和制造混乱。“凌骁背靠岩石，一边快速观察地形，一边下令。“林晚儿，让小黑上树，注意我们来的方向，以及溪流上下游。大壮守住岩石前的缺口。安兄，你和我警戒两侧和后方坡上。福金，警戒地下和各方异常灵力波动。“
队伍立刻行动起来。吴桐深吸几口气，强迫自己冷静下来。手指虽然还有些微颤，但已能准确地从包袱中取出数杆刻有不同符文的小旗和几块颜色各异的石块。他蹲下身，在岩石两侧、前方的灌木根部、落叶下飞快地布设。林晚儿低声对小黑耳语几句，影猫灵巧地跃上附近最高的一棵树，隐藏在茂密的枝叶间，碧玉般的眼睛如同精密的探测器。大壮挪动沉重的身躯，堵在岩石与溪流间的缺口，呼哧呼哧地喘着气，方才的奔跑和战斗对它消耗也不小。安陵持剑，无声地移到岩石左侧，背靠石壁，目光锐利地扫视着雾气弥漫的土坡。凌骁与福金守在右侧，断刀在手，感知紧绷。
从他们来时的方向，浓烈的血腥味随着林中湿润的风飘散过来。其中混杂的，似乎不止是铁骨狼的血……还有别的，更淡一些，带着人的气息。
福金的耳朵快速抖动，鼻翼翕动，银眸中有光芒流转，不断汇总传递着感知到的信息：
“有人靠近！从我们右后方，略微偏上游，十一人！脚步轻，灵力有遮掩，但不干净。的金属和灵木味。心跳快，兴奋，也在警戒。“
“他们停了…六十丈外，上风处，隐蔽在几块大岩石和树丛后。在观察这边，也在看…狼尸那边。领头者穿蓝色绸衣，修为…筑基中期，但虚浮，象是用药堆上去的。身旁两个护卫，筑基初期，气息沉稳些。其馀都是炼气后期到巅峰。“
“他们在商议…等兽群抢食更乱，或者等我们被引出，再动手。目标…是我们，以及狼尸附近可能遗留的信物。，人少，刚打过一场，肯定有信物。“
十一人！一个筑基中期（虚浮），两个初期，八个炼气后期到巅峰！凌骁心中一沉。对方明显是有备而来，或者是循着血腥味和战斗动静的掠食者。身上带着至少三枚信物，说明他们很可能已经有所斩获，甚至可能…用了不光彩的手段。目标明确——就是他们这支看似疲敝、“收获“不菲的小队。
人数劣势，修为劣势。硬拼绝非上策。
众人脸色皆变。安陵握剑的手更紧，眼中寒光更盛。吴桐的手一抖，差点放错一枚阵旗。林晚儿咬了咬下唇，手下意识地摸向腰间长鞭。大壮似乎也感受到紧张气氛，不安地踏了踏蹄子。
“凌兄，怎么办？打还是跑？“林晚儿看向凌骁，声音带着一丝几乎察觉不到的颤斗。对方人数占优，还有筑基中期，哪怕虚浮，也不是他们这支最高修为只有筑基初期（凌骁、安陵）、刚刚经历苦战的小队能正面抗衡的。
凌骁大脑飞速运转。打？胜算缈茫。即便能拼掉几个，己方也必然损失惨重，甚至可能全军复没。跑？往哪跑？顺流而下？可能有埋伏。逆流而上？是敌人的方向。涉水过溪？水流湍急，水下情况未知，易成靶子。攀爬土坡？速度慢，暴露后背。
不能硬打，不能盲逃。必须利用地形和对方的心理。
“吴桐，你的预警阵法范围多远？能否复盖到他们潜伏的局域？“凌骁快速问道。
“最、最多约四十丈…五十丈勉强，但效果会弱，而且容易被发现灵力波动。“吴桐额头见汗。