夕阳的馀晖，将落星城高高低低的屋檐染上一层模糊的金边，也拉长了沉默前行的影子。伤口已经草草处理过，用扯下的干净布条捆紧，血暂时止住了，但动起来还是牵扯着疼。经脉里那丝强行催动星雷之力带来的灼痛感，也在缓慢平复。他尽量让自己的步伐看起来平稳，穿过一条条开始点亮稀疏灯火的小街，朝着“归家客栈”所在的偏僻局域走去。
西市是暂时不能去了。身上最后一枚灵晶也被巡城卫罚没，如今真正是身无分文。怀里除了那截用布包着的、沉甸甸不知名的黑石头，就只剩下一身粗布衣和背后的断刀。哦，还有客栈里等他、可能已经饿得发慌的发财。前途，似乎比刚进城时更加晦暗。得罪了地头蛇，断了财路，还带着伤。
但眼神里，并没有太多沮丧。这种绝境，他经历得不少。每一次，都是咬着牙，从石头缝里挣出一条生路。这次，也不会例外。赵家的麻烦肯定没完，得想办法应对。灵晶，必须尽快弄到，否则别说探听“升仙大会”，连客栈的房钱和吃饭都成问题。
他边走，边在脑海中反复推演刚才那场短暂却凶险的战斗。赵四的掌力、身法，那两个仆从的配合，自己“游鱼步”在狭小空间的应用，以及……最后那一下“星雷指”的得失。力量控制还是不够精细，反噬不小，但效果显著。筑基中期修士，果然不是炼气期可比，灵力质量和总量都高出不止一筹。若非对方轻敌，自己身法特殊，加之星雷之力的奇袭，今天恐怕难以脱身。
就在他转过一个街角，前方“归家客栈”那破旧的招牌在望时，一个声音，平静地在他侧后方响起：“小友留步。”脚步骤停，肌肉瞬间绷紧，右手无声地滑向背后刀柄。他没有立刻回头，而是微微侧身，用眼角馀光扫去。只见身后约三丈外，不知何时站了一个人。是个中年文士，穿着月白色的长衫，料子普通，但浆洗得十分干净。面容清癯，三缕长须，眼神温和澄澈，手里握着一卷泛黄的书册，看起来象个落拓的教书先生。但他就那么随意地站在暮色渐浓的街边，却给人一种与周围嘈杂街道格格不入的沉静感，仿佛喧嚣自动绕开了他。竟然完全没察觉此人何时靠近！直到对方出声。若非对方没有刻意隐匿，就是修为远超于他。“阁下是？”凌骁缓缓转身，面对着中年文士，手依然没有离开刀柄，语气保持着一贯的平静，但警剔已提到最高。是赵家的人？还是巡城卫？看起来都不象。
中年文士微微一笑，似乎并不在意凌骁的戒备，目光在他缠着布条、隐有血迹的左臂上扫过，又落在他平静的脸上。“适才西市巷中，小友力战赵家数人，进退有据，应变果断，尤其是最后那一下指力，虽略显生涩，但意蕴锋锐，颇有些不凡。老夫恰在附近茶楼观书，无意间瞥见，倒是看了一场好戏。”他看到了？对方不仅看到，还评价了他的“指力”。星雷之力是他目前最大的底牌之一，虽然只动用了一丝，且伪装成变异雷灵力，但能被此人看出“意蕴锋锐”，眼力非同小可。
“雕虫小技，自保而已。让前辈见笑了。”凌骁不置可否，语气依旧平淡，既不承认，也不否认。中年文士笑意更深，似乎欣赏凌骁这份与他年龄不相符的沉稳和谨慎。“自保能保到这份上，让赵四那厮吃个暗亏，灰头土脸，可不算雕虫小技。老夫姓苏，单名一个‘墨’字，在‘天机阁’挂个执事的虚名。”
天机阁执事？凌骁瞳孔微不可察地收缩了一下。陈管事之前提到过“天机阁”，似乎是个超然且神秘的组织，专司情报、推演，连赵家那样的地头蛇都有些忌惮。这样的人物，怎么会注意到自己这样一个小角色，还主动找上门？“原来是苏前辈。不知前辈唤住在下，有何指教？”凌骁拱手，礼数周到，但距离感和警剔并未放松。
苏墨执事从袖中取出一枚两指宽、三寸长的青色玉简，玉质温润，表面有细密的云纹。“指教谈不上。