出发前夜，暮色四合，小院难得没有操练的呼喝与星力震荡的嗡鸣。
荣叔亲自生了灶火，将郭芸送来的风干灵兔肉、腌渍野菜与陈米混煮，铁锅里咕嘟作响，蒸汽裹着烟火气，模糊了破旧的屋檐。发财不再象往日那般急躁，而是乖巧地趴在灶边，时不时用爪子拨弄柴火，琥珀色的眼睛映着火光，传递出“火大点，肉才香”的明确念头，竟是在用新觉醒的灵智精准控火。
凌骁搬出那张缺角的木桌，擦了又擦。郭小虎满头大汗地扛来一坛自家酿的甜米酒，拍着胸脯说“偷了爷爷窖里的”，脸上虽笑着，眼角却泛红。郭芸来时，手中拎着一包切好的酱牛肉，没有带随从，只穿了件半旧的墨绿常服，发间木簪微斜，象个串门的邻家阿婆。
饭菜上桌，简单粗粝，却是旧土最踏实的滋味。五人（算上发财）围坐，米酒斟满陶碗，无人说话，只听风声过耳，灶火噼啪。
“啧，这酒淡出鸟来。”荣叔先打破了沉默，端起碗抿了一口，皱了皱眉，却仰头饮尽半碗。他放下碗，看着众人，那总是绷着的、刻满风霜的脸上，竟缓缓漾开一丝极淡却真实的、松弛的笑意，眼角的皱纹也舒展开来，仿佛卸下了背负七年的无形重担。
“当年在主公帐下，打完仗庆功，喝的可不是这个。”荣叔声音浑厚了些，带着怀念，“那时候，主公嫌宫里酒淡，常拉着我们几个亲卫，偷偷去伙夫营抢刚蒸出来的‘烈火烧’，那酒劲儿，一碗下去，嗓子眼儿能冒烟。”
凌骁端着碗的手一颤，酒水微晃。这是荣叔记忆复苏后，第一次主动提起过往，且是这样鲜活的细节。
“爹……他私下里是怎样的？”凌骁轻声问，屏住呼吸。
“主公啊，”荣叔笑了笑，目光望向虚空，仿佛穿过时光，“战场上那是雷帝，万魔辟易，一声喝令，三军震怖。可私下里……其实是个馋嘴的，尤爱吃主母做的‘蜜酿星蕊糕’，每次出征回来，第一件事不是换甲，是先去膳房探头探脑，被主母逮个正着，还要板着脸说‘本座是来视察军粮储备’。”
他喝了口酒，继续道：“有一回，主母故意把糕点藏在阵法书卷下，主公批公文时，书卷都快翻烂了，也没找着，那眉头皱得能夹死蚊子。最后还是主母看不下去，把盘子从自己袖里乾坤拿出来，嗔他一句‘傻子’，主公才恍然大悟，笑得象个孩子。”
凌骁听得入神，嘴角不自觉扬起，仿佛看到那威严的父亲在母亲面前笨拙可爱的模样，心中的英雄形象，添了温暖的烟火气。
“主母呢？”郭小虎咬着筷子，小声问。
“主母苏映雪，清冷是真清冷，心思玲胧也是真玲胧。”荣叔眼神柔和下来，“她对下人极好，从不无故苛责。但唯独对主公，有时会耍点小性子。主公脾气爆，可只要主母眉头一皱，声音轻下来，主公立马就老实了，还得赔着笑脸说‘映雪说的是，是本座莽撞了’。我们这些亲卫在帐外听了，都得使劲憋着笑。”
他顿了顿，看向凌骁：“你小时候，主公抱着你，手忙脚乱，连怎么换尿布都是主母教的。他还嘀咕‘这比斩魔将难多了’，主母就笑他‘雷帝也有不会的’，他说‘本座学便是’，后来还真学会了，就是手法粗鲁，常被你嫌弃得哇哇大哭。”
小院里响起低低的笑声，连发财都发出“呼呼”的、类似笑声的意念波动，用脑袋蹭了蹭凌骁的腿。
郭芸静静听着，偶尔夹一筷子菜，目光扫过凌骁与荣叔，眼中有一丝不易察觉的羡慕与释然。这样的家常话，在郭家勾心斗角的深宅大院，已是久违。
夜渐深，酒坛见底。郭小虎趴在桌上，脸颊酡红，醉眼朦胧地拉着凌骁的袖子：“骁哥……你去了天上，别忘了……旧土还有个……胖子兄弟……嗝……”