荣叔昏迷的第三天，依旧没有完全清醒，只是偶尔会短暂地睁开眼，眼神浑浊片刻，又沉沉睡去。续脉丹药力化开，勉强维持着他的生机，将他体内肆虐的空间寒毒和破碎的经脉暂时压制在一个微妙的平衡点上，但整个人明显衰败了下去，象一株被蛀空了芯的老树，勉强支撑着形态。
凌骁将小院守得铁桶一般。除了定时给荣叔喂些清水、汤药，给井下昏睡发财喂食换药，其馀所有时间，他都用来做三件事：疯狂地练习荣叔教的那些搏杀技巧与“游鱼步”；一遍遍运转《星辰感应篇》，试图从稀薄的星辰之力中榨取每一分滋养；以及，处理发财留下的各种“历史遗留问题”——主要是悄无声息地“归还”或“销毁”那些散落在各个藏匿点的、颜色款式各异的女性贴身衣物。
他做得沉默而高效，眼神里没有了往日的跳脱，只剩下一片沉静，沉静之下，是日夜燃烧的火焰。郭芸派心腹悄悄送来过一些滋补的普通药材和干净的食物，没有多说一句话。凌骁默默收下，道谢，然后继续他的修炼。
就在这种压抑的平静中，一个消息如同投入滚烫油锅的冷水，炸响了整个郭家。
清晨，外院最大的那面布告墙前，被人里三层外三层围得水泄不通。一张用上好朱砂写就、盖着族长和三位长老印鉴的大幅告示，在晨光中显得格外醒目。
“郭家子弟，凡二十岁以下，无论内院外院，无论修为高低，皆需参加！”
“擂台较技，决出前五十！秘境试炼，再定前十！魁首之位，荣耀加身！”
“奖励如下：头名，赐‘筑基丹’一枚，灵石一千，特许进入‘家族秘阁’三层，任选功法、法器一件！二至十名，赏……”
“另，此番大比，适逢旧土林、苏两家观礼，胜者不仅荣及己身，亦为家族增光……”
“筑基丹”！“家族秘阁”！“灵石千块”！“外族观礼”！
每一个词，都象烧红的烙铁，烫在围观子弟的心上，激起一片粗重的呼吸和发红的眼睛。对于资源匮乏、上升信道狭窄的外院子弟，尤其是无权无势的普通旁支和杂役之后，这几乎是改变命运的唯一机会！对于内院那些自视甚高的精英，这也是争夺资源、确立地位的关键一战！
人群沸腾了，议论声、惊叹声、兴奋的呼喊声几乎要掀翻屋顶。
“筑基丹！天啊，有了筑基丹，突破筑基期的把握至少增加三成！”
“秘阁！听说里面甚至有先祖从外面带回来的玄阶功法！”
“一千灵石！我全家十年也攒不下一百灵石！”
“林家、苏家也来？要是被看上，说不定能联姻或者被招揽……”
激动的人群中，郭大海一系的人格外显眼。郭四带着几个跟班，趾高气扬地站在前排，抱着骼膊，对着布告指指点点，声音大得故意让周围人都能听见。
“看到没？这是给有本事、有靠山的人准备的机会！某些不知天高地厚、走了狗屎运的家伙，可别以为自己能一直蹦跶！”郭四斜着眼，目光有意无意地扫过人群外围某个方向。
“就是，擂台可是实打实的修为！可没畜生帮着捣乱！”
“秘境里更是各凭本事，生死有命！某些人，可别到时候吓得尿了裤子，连进去都不敢！”
挑衅意味十足。不少人的目光，顺着他们的视线，落在了静静站在人群最外围、仿佛与周围喧嚣格格不入的凌骁身上。
凌骁只是抬眼看着布告，脸上没什么表情。阳光落在他脸上，映出眼下淡淡的青黑，却也让他的轮廓显得比半月前更加清淅硬朗。他看完布告，目光在“家族秘阁”四个字上多停留了一瞬，又扫过“外族观礼”，然后便垂下眼帘，转身，分开人群，沉默地往回走。
“哟，这不是咱