辰时，岳荣换了一身相对干净的衣服，将伤口用布条紧紧缠好，遮在袖下。他脸色依旧苍白，但眼神已恢复平静，甚至比往日更加锐利。
“我走了。”他站在门口，最后看了凌骁和发财一眼，“记住我的话。”
“恩。”凌骁重重点头。
发财跑过来，蹭了蹭岳荣的腿，喉咙里发出低低的呜咽，象是在说“小心”。
岳荣弯腰，拍了拍它的头，转身，推门而出，消失在晨雾中。
凌骁抱着发财，站在门口，望着他离去的方向，许久未动。
晨雾很浓，像化不开的奶，将远处的屋舍、树木都模糊成灰色的影子。风吹过，雾气流动，却带不来丝毫清爽，只有一股沉甸甸的、令人窒息的压抑。
发财忽然竖起耳朵，警剔地看向东南方向——那里是炼丹房的位置。它喉咙里发出极低的、警告般的呜咽。
凌骁也感觉到了。颈间的玉佩，在微微发烫。
是黑袍人？还是郭大海的人？
他抱紧发财，退回屋里，轻轻关上门，只留一条缝隙，死死盯着外面。
时间，一分一秒，煎熬地流逝。
内院，郭芸的书房。
门窗紧闭，屋里只点了一盏油灯。郭芸坐在书桌后，手中把玩着那枚阳佩，面色平静，但眼中却翻涌着惊涛骇浪。
岳荣坐在她对面，腰背挺直，神色坦然，将昨夜所见所闻，以及自己的推测，毫无保留地说了出来——除了凌骁颈间玉佩就是“星钥”这个最关键的信息，他只说玉佩是信物，可能与地宫有关。
郭芸听完，久久不语。她放下阳佩，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃、笃、笃”的轻响，在寂静的书房里格外清淅。
“血魂鹫，黑袍接引使，星辰祭坛，传承地宫……”她缓缓重复，每一个词，都让书房里的空气凝重一分，“郭荣，你可知道，你所说的这些，意味着什么？”
“意味着郭家已卷入一场远超我们想象的旋涡。”岳荣平静道，“魔族的目标是星陨族遗孤和传承。一旦他们得手，为了灭口，郭家上下，鸡犬不留。”
“你在威胁我？”郭芸目光如刀。
“是陈述事实。”岳荣迎上她的目光，毫不退缩，“三长老是聪明人，应该明白，现在唯一的生路，是合作。我们拿到地宫里的东西，离开旧土，魔族自然会追着我们走。郭家，才能保全。”
郭芸盯着他，许久，忽然笑了，笑容里带着一丝苦涩和自嘲：“合作？郭荣，你太高看老身了。灵脉内核是郭家禁地，有阵法守护，除了族长和三位长老联手，无人能进。而我，早已被大长老一脉排挤在外，根本无权开启入口。”
岳荣心脏一沉。但他没有慌乱，只是看着郭芸：“三长老既然知道地宫入口在灵脉内核，想必也知道其他进入的方法。祖训代代相传，总该有些……备用之策。”
郭芸眼中闪过一丝异色。她重新打量岳荣，仿佛第一次认识这个沉默寡言的外姓杂役。
“你很敏锐。”她缓缓道，“确实，除了正门，还有一条秘道，可绕过阵法，直通灵脉深处。但那秘道早已废弃数百年，入口被掩埋，内部情况不明，危险重重。”
“有路就行。”岳荣毫不尤豫。
“哪怕可能死在里面？”
“怕死，就不会来旧土。”岳荣声音平静，却带着不容置疑的决绝。
郭芸沉默良久，最终，长长叹了口气。她起身，走到书架旁，挪开几卷竹简，露出后面墙壁上一个不起眼的凹槽。她将阳佩放入凹槽，轻轻一转。
“咔哒。”
墙壁无声滑开，露出后面一个仅容一人通过的狭窄信道。信道向下延伸，深不见底，有阴冷的风从里面吹出，带着泥土和岁月的气息。