华清宁扫了在场众人一眼，微微颔首，目光落在了四个小家伙身上，含笑道：“这就是我那四个小侄孙？”
华玄宗、黄妡和东方灵珂会意，连忙将四个小家伙抱到华清宁面前。
她一一抱过，问了名字，逗弄了一番后，从女官知了手中接过四枚金锁，亲手系在了四个小家伙的襁保上。
“此乃天阶上品的护身法器【长命锁】，可挡少真人全力一击。”华清宁轻声道，“愿你们平平安安，长命百岁。”
四个小家伙似乎感受到了什么，竟都不哭不闹，睁着乌溜溜的眼睛看着华清宁。
华清宁眼中闪过一丝柔软，旋即敛去，她环顾四周，满意地点了点头，意味深长地看了华玄宗一眼：“玄宗，你这华家，经营得不错。”
“全仗姑姑扶持。”华玄宗心头微动，面上含笑，伸手作请，“姑姑舟车劳顿，还请去宅中歇息。”
华清宁点了点头，没再多言。
一旁没能搭上话的周既明、米南山、王昭泉等人皆若有所思，跟着往南峰华家府邸而去。
回到华家府邸，宴席正式开始。
华玄宗举杯致辞，声如洪钟：“诸位亲朋好友，今日是我华家四个孩儿百日之期，多谢诸位远道而来，华某敬大家一杯！”
众人齐声应和，举杯共饮，觥筹交错间，华家府邸内外一片欢声笑语。
酒过三巡，菜过五味，华玄宗悄然离席。
后院书房，门扉紧闭。
女官知了守在门外，双手交叠在小腹，垂目不语。书房内燃着一炉檀香，青烟袅袅，将满室映得朦胧。
华清宁端坐在书案后的椅子上，手中端着一盏明前龙芽，却没有喝，看着杯中沉浮的茶叶，目光幽深。
“玄宗，你可知，陛下要削藩了？”华清宁开口，抬眼直视华玄宗。
华玄宗点头：“周县尊之前提了一句。姑姑，此事当真？”
“他提的，只是皮毛。”华清宁嘴角泛起一丝疲惫的苦笑，“不止西北二王，还有东北的三王。”
“这”华玄宗心头一跳，“姑姑，陛下，为何如此”
“急躁？”华清宁轻叹一声，“玄宗，你还年轻，不知天下之事。如今我大燕看似丰亨豫大，四海升平，实则已病入膏肓了。”
华玄宗悚然一惊。
若是其他人跟他这样说，他还只当作玩笑。可华清宁是谁？巴王妃！巴王又是谁？当今燕帝的亲兄弟，左膀右臂！此话从华清宁口中说出，岂能是玩笑！？
“姑姑，此话怎讲？”华玄宗的声音不自觉地压低了些。
华清宁没有回答，而是起身来到窗前。窗外，大荒山谷沐浴在炽烈的阳光中，一片金黄。她背对着华玄宗，嗓音很轻，却字字清淅。
“玄宗，你可知，我大燕立国多少年了？”
“七百六十四年。”华玄宗答道。大燕天授年号，至今正是七百六十四年。
“是啊，七百六十四年了。”华清宁重复了一遍，语气中带着一丝苍凉，“七百多年，纵然修行者生育艰难，也足够一个宗门或者家族繁衍十几代，更足够让朝廷的政令出不了帝京。”
她转过身，目光如炬地看着华玄宗：“世家宗门，看似在朝廷管控之下，可哪个不是在一地经营了百年以上？哪个不是根深蒂固、盘根错节？不说帝京，更不说天州，单说其馀八州，备籍的世家大宗就有近一百之数，门派家族更是多如牛毛，更不提那些隐世的法脉传承玄宗，凉州二王三鼎，你可知晓？”
华玄宗神情凝重地点头：“宁定西北，百里云霞，姑姑，玄宗早有耳闻。”
所谓宁定西北，便是宁王、定王两大皇族势力。百里云霞，则是指百里家、云山宗、赤霞宗，皆是出过金丹真君的世家大宗。