薄薄一块银灰色金属卡片，嵌在一条磁吸腕带上，贴著皮肤的那面微微发热。
卡片正面刻着他入城时登记的编号和基本信息，背面有一个小小的全息显示屏，正浮着一行数字。
余额：41。
林白盯着那个数字看了三秒。
这是他入城后，用他的那把炼金匕首换来的。
那把陪伴林白许久，经历与烈山一战后已经不堪负重的武器，被他卖了50枚自由币。
然后他就发现了这座城市运转的底层逻辑。
通行证，每日自动扣除5枚自由币的“城市维持费”。
吃不起？滚去城外聚居区。
住不起？滚去城外聚居区。
交不上维持费？
通行证冻结，二十四小时内不补缴，永久注销，强制驱逐出城。
好文明。
好秩序。
好一个温柔的刀子。
黑石城靠拳头吃饭，谁硬谁就是规矩。
自由之都靠钱吃饭，没钱你连呼吸都算借的。
林白算了笔账。
二十七个人，每人每天5枚。
光维持费一天就是135。
所以他进城第一件事，就是把铁拳、谢青棠和剩下的二十多个手下全部安置在了城外的聚居区。
城外跟城内比，确实差了十万八千里。
但跟黑石城周边那些随时可能被灾厄踏平的野外营地比，这里简直是天堂。
炼金天幕覆盖范围内，没有灾厄，没有兽潮，最大的危险大概是被隔壁摊位的老太太讹一块矿石。
活下去不难。
活得好，再说。
至于顾沧澜那几位——
林白放下酒杯，暗自摇了摇头。
进城登记的通道里，登记官例行询问职业。
顾沧澜随口报了一句“炼金术师”，还没走完通道，五六个穿着体面的人就围上来了。
名片递得飞快。
“顾先生，我们公司长期招募高级炼金人才，年薪面议——”
“顾大师，我方可以提供独立实验室和全额材料供给——”
顾沧澜全程面无表情，但林白注意到他接名片的手越来越稳。
那老东西嘴上说著“容我考虑”，眼角的褶子都快笑出花了。
最后，一家叫“万象工坊”的大型炼金企业开出的条件最狠：
独立实验室、无限材料调用许可权、外加每月800自由币的底薪。
附带条件是顾沧澜的随行人员全部纳入公司编制，食宿全包。
沈枢、幻灭、颜青舟，就这么被打包带走了。
顾沧澜走的时候回头看了林白一眼。
林白冲他摆了摆手。
“去吧，打工人。”
顾沧澜嘴角抽了一下，没说话，跟着万象工坊的接待专员上了一辆银灰色的磁悬浮接驳车。
车门关上之前，沈枢探出半个脑袋。
“你呢？”
“我？”林白双手插兜。
“我自己逛逛。”
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