孙癞子站在塌沟边。
一条瘸腿，半弯着腰，脸上那几块癞疤被晨光一照，像干裂的旧泥。
他身边放着一根挑泥扁担。
扁担太稳。
稳得不像刚挑过泥。
也不像随手搁在地上。
它横在沟边，正好隔在孙癞子和军属棚东头之间。
孙癞子不是没机会走。
从医棚到书棚，再从书棚到棚后沟，少说也有一盏茶的工夫。
他若真只是个修沟的，早该躲了。
可他还在。
扁担也还在。
他留下，不是等人抓。
是等沈渊靠近。
沈渊没有立刻过去。
他站在石灰线外，看着那根扁担。
鼻尖里是湿泥味、石灰味、沟水味，还有一点很淡的冷霉味，藏在孙癞子的袖口缝里。
骨器味很轻。
轻得几乎没有。
可太干净了。
刚从旧沟里干活的人，鞋底不该这么干净。
刚挑过泥的扁担，也不该这么稳。
赵铁往前半步。
沈渊低声道：
“别急。”
赵铁停住。
韩开山看了他一眼。
沈渊的目光还在扁担上。
“让它先醒。”
这句话声音不大。
可赵铁听懂了。
韩开山也听懂了。
沈渊没有看小鱼那边。
他怕一看，自己心里先乱。
他只抬了抬枪尖。
“石灰线外清开。”
“人退到石灰线后。”
“赵叔，盯他腿。”
赵铁没问盯谁。
刀已经压向孙癞子的瘸腿外侧。
方先生脸色沉下去，转身低喝：
“东头靠石灰线的，全退后！”
棚户们没动。
方先生脸一沉。
“都聋了？”
“带孩子回棚！”
“石灰线外别站人！”
这次人群才动。
几个妇人抱起孩子往后缩，陈嫂子一把拉住沈小鱼，把她往棚口带。
小鱼没挣。
她只看了沈渊一眼。
沈渊没有看她。
他盯着那根扁担。
扁担里的味很淡。
淡得像一根藏在木头里的刺。
若不是先前吃过那枚骨纹钩钉的亏，他也许真会伸手去碰。
可现在不会了。
他不再只信味重的地方。
太干净，也得防。
孙癞子也看见了这些动作。
他慢慢直起腰，冲韩开山弯了弯身。
“军爷。”
声音沙哑。
“沟快补好了。”
韩开山没有接这话。
“孙良。”
孙癞子眼皮跳了一下。
很轻。
“好多年没人这么叫我了。”
韩开山往前走了一步。
“旧排水营，永安十二年，撤并册上有你的名。”
孙癞子低头看了看手里的铲泥刀，笑了一下。
“我一个修沟的，册上有名不稀奇。”
“那右井呢？”
孙癞子的笑顿住。
韩开山声音更沉。
“右井是撤了，还是封了？”
棚后沟边的风停了一瞬。
孙癞子没答。
沈渊却闻到，那根扁担里有一丝冷味动了。
像有东西在木缝里翻了一下身。
沈渊脚下往前移了半步。
不是靠近孙癞子。
是靠近扁担。
他身上那点妖血气一动，沟边的冷霉味也跟着轻轻一抖。
那扁担不是在等韩开山。
也不是在等赵铁。
是在等他。
等他这根活