秦夜看着他。“我姓秦。”
顾慎之的眼神微微一变。
姓秦。
这个姓，在大干不是随便什么人都能姓的。皇家的姓，民间很少有人敢用。
顾慎之的笑容没有消失，但眼睛里多了一丝东西。不是害怕，是——警剔。
“秦先生从哪里来？”他的语气还是客气的，可问题更具体了。
“北边。”
“北边哪里？”
“京城。”
顾慎之沉默了一会儿，然后笑了笑。“原来是京城的客人。京城好啊，天子脚下，首善之区。”
他做了个请的手势。“秦先生请坐。”
秦夜没坐。他看着墙上那幅中堂。
“这幅字，是宋知远先生的？”
顾慎之的眼神又变了一下。这一次，变化更大。他的笑容淡了一些，眼睛里的警剔更浓了。
“秦先生认识宋先生？”
“见过一次。很小的时候。”秦夜转过头，看着顾慎之，“顾先生是宋先生的学生？”
顾慎之点了点头。“是。我在宋先生的学堂里读了五年书。”
“宋先生教了你什么？”
顾慎之沉默了一会儿，然后说：“教了我做人的道理。”
“什么道理？”
顾慎之看着秦夜，看了好一会儿。然后他笑了笑，笑得很淡。
“秦先生，您不是来做生意的吧？”
秦夜也笑了笑。“你看出来了？”
“姓秦，从京城来，认识宋先生，问的问题不是生意人问的。”顾慎之看着秦夜，“秦先生，您到底是什么人？”
秦夜没回答。他看着墙上那幅字，念出了声。
“待民智渐开，则可使知之矣。”
他转过头，看着顾慎之。
“宋先生教你们的，就是这个？”
顾慎之不笑了。
他的脸上没了表情，眼睛里的警剔变成了一种复杂的东西。
象是一个猜了很久的谜底忽然被揭开了，既在意料之外，又在情理之中。
“您……”他的声音有些干涩，“您是……”
秦夜点了点头。
顾慎之的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。他站在那里，象一棵被风吹弯了的老树，忽然不知道该往哪边倒了。
大堂里安静极了。只有院子里的锦鲤偶尔跃出水面，发出轻轻的“扑通”声。
过了好一会儿，顾慎之深吸了一口气，整了整衣冠，跪了下去。
“草民顾慎之，叩见陛下。”
他磕了个头，额头碰在地上，发出轻轻的一声响。
秦夜低头看着他。
“起来吧。”
顾慎之站起来，垂着手，不说话。
他的脸上恢复了平静，可眼睛里的东西还在。
不是害怕，不是惊慌。是一种——果然如此。
他早就猜到，会有这一天。
只是没想到，来得这么快。
秦夜在济世堂杭州总堂的大堂里坐了下来。
顾慎之站在他对面，垂着手，象个等待训诫的学生。
“朕问你几个问题。”秦夜说。
“陛下请问。”
“济世堂，是谁创立的？”
顾慎之沉默了一会儿。“是宋先生。”
秦夜点了点头。这个答案，他猜到了。
“宋先生创立济世堂，是为了什么？”
“为了开民智。”顾慎之抬起头，看着秦夜，“陛下，宋先生说过，天下之所以乱，不是因为有坏人，是因为老百姓太愚。”
“老百姓愚，就被豪强欺压，被贪官蒙蔽。被欺压了不知道反抗，被蒙蔽了不知道真相。所以天下才会越来越乱。”
“所以要开民智？”