秦恒玩累了，趴在祖父怀里，又开始打哈欠。
林若薇起身，从干帝怀里接过儿子：“父皇，母后，天色不早了，恒儿也该回去洗漱安置了。”
苏婉也站起来：“是了，我们也该回了。”
“夜儿，你也早点歇着，别又熬夜看折子。”
秦夜和若薇一起，送二老出了敞轩。
看着父母相携着，在宫女太监的簇拥下，沿着水边小路慢慢走远，背影没入渐浓的暮色与初起的灯笼光晕里，秦夜静静站了一会儿。
晚风拂面，带着池中荷花的淡淡香气。
“回吧。”他转身，很自然地牵起林若薇的手。
林若薇一手抱着昏昏欲睡的儿子，一手被他牵着，点了点头。
一家三口，也沿着另一条小径，朝寝宫方向走去。
宫灯次第亮起，在他们身后拖出长长短短、交叠在一起的身影。
蝉声不知何时歇了。
只有夏夜的微风，穿过亭台楼阁，穿过荷塘柳梢，发出轻柔的、仿佛叹息般的声响。
这万里江山的重量，似乎还在肩头。
但这片刻的安宁与温热，也真真切切，握在了手中。
路还长。
但至少此刻，风是轻的，夜色是温柔的。
回到寝宫，天色已经完全暗下来了。
檐下的宫灯一盏盏点亮，晕开一团团暖黄的光，驱散了逐渐浓重的暮色。
林若薇先抱着睡熟的秦恒去了偏殿，乳母和宫女们早就备好了温水、小衣裳，轻手轻脚地给孩子擦洗换衣。
秦夜在正殿门口站了一会儿。
晚风穿过庭院，带着白日未散尽的暑气，拂在脸上，温吞吞的。
他抬头看了看檐角上方的天空，深蓝的天幕上，已经能看见几颗疏朗的星子，淡淡的，并不亮。
站了片刻，他转身走进殿内。
殿里比外头凉快些，四角摆着冰盆，丝丝的凉气混着熏香的味道，静静弥漫。
宫女端上温热的茶水和几样清淡点心，摆在靠窗的炕桌上。
秦夜没碰，只挥了挥手。
宫女们会意，无声地行礼，退了出去，只留了两个在殿外廊下听候吩咐。
殿内一下子安静下来。
只剩下更漏滴水的声音，滴答，滴答，不紧不慢，丈量着时光。
秦夜走到西边靠墙的多宝格前。
多宝格上摆着些瓷器、玉玩，都是些寻常摆设，瞧着并不起眼。
他伸手，在第三层一个仿古青瓷花瓶的瓶身上摸索了一下，然后握住瓶身，向左轻轻拧了半圈。
咯噔一声轻响，多宝格旁边一块严丝合缝的墙板，悄无声息地向内滑开一道缝隙，刚好容一人侧身通过。
里面黑黢黢的，透出一股子凉气和淡淡的、陈年木料与防潮药材混合的气味。
这是一间暗室。
很小，只有寻常屋子的一半大，没有窗，四壁都是厚重的青砖。
秦夜走进去，反手在墙内某处一按，滑开的墙板又无声地合拢，将最后一丝光线隔绝在外。
绝对的黑暗笼罩下来。
他适应了一会儿，才凭着记忆，摸到墙边一个凹槽，从里面取出一支火折子，晃亮。
微弱的火光跳动起来，勉强照亮了暗室中央一张不大的方桌，和靠墙放置的几个乌木箱子。
暗室里空气凝滞，但还算干净，没有积灰，显然时常有人打理。
秦夜举着火折子，走到方桌前。
这大半年来，他忙得脚不沾地，心力交瘁，几乎忘了每天例行公事般的签到。
只是偶尔夜深人静，实在累极了，才会想起来，默默点一下。
签了到，东西领了，往这暗室中一扔，就没再管过。