芙心坎上，她被说得有些意动，“可是四房...”
“四房那两个不成，我晓得你顾虑妯娌，唯恐日后招恨。”孟氏截住她的话，为她拿主意，“我的意思是，在族里挑，挑个鳏夫！请族老出面，为你主持大局。”
夏芙实在惊讶，旋即发笑，“让外头的男人兼祧，叫我婆母为旁人养孩子，怕是不能够。”
孟氏一听也泄了气，
“哎呀，此事真真难得两全。”
夏芙见她为自己愁眉苦脸殚精竭虑，十分内疚，“好了，我的事你别操心了，顾着自个身子吧，头次怀孕，可要养仔细些，万不能出差错，否则能落下病根。”
孟氏哼道，“我好着呢，一堆人伺候，能出什么事？反倒是你，我不为你挂心，还有谁顾着你？”
夏芙唯恐她为自己劳神费力，碍着她养胎，略坐片刻就辞了出门。
回了秋香苑，只见几个丫鬟均立在廊庑站班，一个个拿眼神瞧她，大气不敢出。
夏芙与文宁相视一眼，略觉疑惑。
自文宁来了秋香苑，内务委于秋蕖，出门便由文宁服侍左右，现如今两个女婢一内一外，倒也配合得相得益彰。
秋蕖朝里努努嘴，暗示她太太在里头。
夏芙敛色，快步进了屋。
没多久，出来一婆子，手中绣帕一扬，“太太与奶奶在屋里叙话，你们都散了吧。”
将人全部使出去，不叫人窥探。
里屋，四太太一脸郑重坐在主位，神情不似往日温和。
夏芙越发悬了心，先给她斟了一杯茶，挪至她跟前坐下，“娘，出了何事？”
四太太细细逡巡她姣好的眉眼，有些不知该如何开口，这一路回来，念头如藤蔓一般在她心底肆意攀长，捆得她几乎喘不过气来。
这无疑是个绝妙之选，一旦事成，可保四房荣华富贵。
再难，也要试一试。
四太太深吁出一口气，露出如常的笑容，“孩子，我知你担心妯娌之间生嫌隙，不愿与明泽或明同兼祧，若娘问你，在族里挑人，你意下如何？”
这话把夏芙问住了，婆母这意思竟与孟姐姐不谋而合。
原先顾虑婆母不愿替旁人养孙，不料眼下却主动提起，倒令夏芙十分意外。
消息来的太突然，夏芙抿唇，没有立即回应。
四太太一看她这模样便知有戏。
“在族里挑个可靠的男人，生了孩子记在明祐名下，是你肚里出来的人，不用担心孩子背叛你。”
夏芙失笑，“去哪里找个处处妥帖的人？回头能顺利地一刀两断吗？”
“我只问你，若我能打消你所有顾虑，你愿不愿意寻个人兼祧。”四太太截住她的话。
夏芙看出婆母似乎已有主意，狐疑地问，“婆母这是有了人选？”
“程明昱！”
夏芙倒抽一口凉气，手中帕子一松，直直滑下膝盖，她不可置信盯着四太太，好一阵吃惊，渐渐的，觉着婆母过于异想天开，反而笑起来，“娘，亏您敢打这样的主意，家主怎么可能答应这么荒唐的事！”
四太太急了，加重语气，“你别管，我就问你，若是他，你愿不愿意？”
夏芙一怔，陷入沉默。
四太太只能掰着手指给她说明厉害。
“一旦兼祧成功，这个孩子名是明祐之子，实则是族长之子，有程明昱这个亲生父亲暗中襄助，还怕孩子将来仕途不顺遂么？”
“明昱此人人品贵重，又曾立誓不再续弦，如此，事成后，你不必担心他与你纠缠，更不必担心有旁的女人记恨于你，你白白得了个孩子，给明祐继承香火，替四房撑起门楣，何乐而不为？”
“其三，待你成了明昱的兼祧之妻，这辈子，还有谁敢欺你？辱你？即便他不娶你，也绝不会看着旁人打你的主意，你往后便是高枕无忧啊。”