“这还不是替旁人养儿子么？也不知养不养得好，万一呕心沥血把他养大了，回头与我离心离德，我去哪儿说理去？”
她娘家的兄弟便是现成的例子，叔父膝下无儿，自旁支过继个儿子来，满心眼里待他好，结果呢，如今将寡婶幼妹撂一边。
前段时日寡婶写信来，只道那兄弟拿了主家的银子偷偷给了亲爹亲娘，可没把寡婶给气死。
孟氏想了想，也兀自头疼：“也对，十四房的大少爷也是过继来的，少时爹爹娘亲喊得可亲热了，如今翅膀硬了，成日里跟那头亲近，十四叔暗地里受了不少气。”
转眼的功夫，机灵的孟氏又有了主意，“要不这样吧，去外头慈幼院抱个孤儿来，当亲生的养。如此你便无后顾之忧。”
夏芙笑笑，懒懒抚了抚发梢，这回语气更为坚定，“我不养别人的孩子，不是我肚里出来的，永远养不熟。”
“再者，我婆母也不会答应，有现成孙儿，何必舍近求远。”
孟氏捂住了头额，“这也不成，那也不成，这可如何是好？难道就没两全的法子吗！”
夏芙不愿继续这个话茬，“罢了，我就不操这份闲心了，交由婆母拿主意吧。”
“天热，我给你沏一壶金银花茶下下火气。”
夏芙这厢吩咐秋蕖沏茶。片刻，茶水送进屋，二人又说起闲话。
“你过门这般久了，怎么还没动静？”孟氏与程明英成婚已有一年半了，她那婆母不好相处，夏芙替她担心。
不料孟氏这回却轻轻抚着小腹，小心翼翼地说：“我这个月月事迟了，也不知是不是有了，再等几日看看。”
夏芙一听，比她还高兴，忙握住她的手腕，“这敢情好！我闲来无事，便先替你预备起来。孩子的小袜子、虎头鞋、汗衫儿，我替你备了。”
孟氏小声道，“别急，还没准信呢，我怕空欢喜一场。”
看得出来，她眉眼间盛满了期待。
夏芙很羡慕。
二人正说着话，外头忽然传来一阵嘈杂声。夏芙循声望去，瞥见一个小丫头在门口说着什么。不一会秋蕖进了屋，立在帘外朝夏芙屈膝，
“二奶奶，大奶奶不知从哪处听说太太要将名额留给三爷的孩子，此刻正在上房闹呢。”
孟氏和夏芙相视一眼，均吃了一惊。
“走，咱们瞧瞧去。”
*
隔着一堵雕花墙，一伙人赶到上房院子外，目光透过窗棂往里张望，原来那金氏将事情闹大了，一把鼻涕一把泪跪在上房廊庑下，对着里头哭天抢地，
“娘，你素来偏心老二与老三，儿媳心知肚明，也不敢埋怨，只是明泽到底是您的嫡长子，这回这事您必须得为长房着想，这些年我们夫妇为这个家殚精竭虑，没有功劳也有苦劳，往后四房的事也是明泽担着，这个名额必须给我和明泽的孩子！”
四太太没料到她敢堂而皇之来闹，气得骂道，
“你进屋说话，我来告诉你，为何不给你们夫妇！”
金氏提着裙摆进了屋，甫一行至珠帘处，便得里头四太太劈头盖脸一顿骂，
“你可知为何不能给你？不是我不愿给，是你不配，这些年你待芙儿如何，你心知肚明！可怜的小娘子，已然谨言慎行，大门不迈二门不出，你却处处提防她，欺负她，你当我不知道呢！如今她有了好处，你却想来争一争，你羞不羞！”
金氏见四太太毫不留情面，脸面也通红，“娘，那是过去，过去我着实待芙儿有所偏颇，如今媳妇也知错了，眼下里已把她当姐妹，往后一同抚养孩儿，更是亲如一家，谁家里妯娌之间没个摩擦龃龉的，一家人到底是一家人，相比老三家的，您把芙儿交给我，不是更妥帖？”
她才是四房掌中馈的媳妇。
到了这个关头，索性也不必藏着掖着，干脆摊开了说，“待您百年，她一个寡妇，