几家佃户加一起也不过百来条鸟铳，怎么跟人家斗？”
孙贵倒是没急着表态，捋了捋那撇小胡子，慢悠悠地说：“林老爷的意思……
“怎么个联合法？书，还是请愿，还是……
“硬扛？”
林文宗冷笑一声：“上书？给谁上？给那个澳洲的大小姐？
“人家连面都不露，手下一帮丘八就把琼州拿下了，你在她眼里算个屁！”
他顿了顿，声音压得更低，低到三个人不得不凑近了才能听清：“老夫的意思是……
“咱们几家，一齐闭门。不放女眷出来，不叫她们走路，不交任何关于缠足的文书。
“英华的人来了，不开门。他们总不能在门外等一辈子吧？
“只要拖上几个月，拖到朝廷打回来，拖到他们自己撑不住……”
赵福连连摆手，脸上的褶子都挤到了一起：“林老爷，这可使不得！
“万长庚今天敢撞您的门，明天就敢烧我的房！
“您是举人出身，好歹有个功名在身，我们赵家不过是个土财主，经不起折腾啊……”
孙贵也摇头，语气比赵福硬气些，但意思差不多：“林老爷，不是小的们不识抬举。
“可您看……冯家的两个公子，现在就在万长庚手下当差。
“冯慎修那个倔老头都被剃了光头要送去澳洲。
“英华这是要铁了心在琼州扎根。
“咱们要是硬顶，估计连家业都保不住。”
周安跟着补了一句：“再说，缠足这禁令，不只是冲咱们来的。
“英华要禁，那就禁呗。又不是咱们一家吃亏。等风头过了，谁知道会怎样？”
林文宗听三个人你一言我一语，全是在打退堂鼓，脸色越来越难看。
他一拍桌子，声音发颤：“糊涂！你们以为今天禁缠足，明天就不会禁别的？
“今天叫你们女人放开脚，明天就叫你们男人剪掉辫子，后天就把你们的地分给那些泥腿子！
“这是一条线，只要退一步，步步都得退！”
偏厅里安静了片刻。
孙贵叹了口气，起身拱了拱手：“林老爷，您说的道理，小的都懂。
“可这事儿，您得容小的回去跟主家商量商量。我一个管事的，做不了主。”
赵福和周安也连忙站起来，跟着说要回去禀报。
林文宗看着三个人往外走，嘴唇哆嗦了几下，终究没再喊住他们。
等人走远了，他才颓然地靠回椅背，闭上眼睛，长长地叹了一口气。
管家从门外探进半个身子，小心翼翼地问：“老爷，晚饭……”
“吃锤子吃！不吃！”林文宗猛地从椅子上弹起，勃然大怒。
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