列奥尼达酒店，一楼大堂。
穹顶高悬，一幅巨大的壁画铺满弧顶，金粉勾出的云纹在晨光里微微发亮。
大理石地面光洁如镜，映着来往宾客的倒影。
穿丝袍的商人挽着戴珠宝的女伴，执事们端银盘穿梭，盘上水晶杯碰撞出清冽的声响。
卡托独自坐在休息区的皮质沙发上。一条腿搭着另一条腿，粗壮的身躯把单人沙发塞得满满当当。
他身上的亚麻衬衫洗得有些发白，袖口磨出毛边，在这间金碧辉煌的大堂里显得有些突兀。
看见景年和奥古斯塔从客房通道走出来，他抬手晃了晃：
“吃过早餐了没？”
景年摇头：
“这里的早餐太贵，吃不起。”
“嘿嘿，其实我也没吃。”
卡托咧嘴一笑，没半点不好意思。
奥古斯塔环顾四周，目光扫过那盏三层水晶吊灯又收回来：
“这么豪华的酒店，住房怎么不含早餐？”
“你以为酒店是做慈善的？会免费供我们吃住吗？”
景年接过话茬。
卡托点头：
“不错。房间免费，是冲着我的连冠身份。可我只要在这附近的商圈消费，他们就不会亏。整条街都是同一个家族的产业，饭馆、酒铺、角斗用品……随便我在哪花一笔，酒店就回本了。”
他站起身，理了理发皱的衬衫下摆，
“免费的房间，从来不是白住的。”
景年上下打量了他一眼：
“教员平时的消费压力不小吧？退役奖金够用吗？”
“我虽然颇有家资，但从来不在这片商区烧钱。”
卡托把手指向西北方向，
“往常吃喝，我都去西北边的小城解决。我的钱另有用处，得省着花。”
景年早就注意到了。这位角斗士连冠王的衣服朴素无华，袖口磨破了也没换件新的，腰上那条皮带脱了两处皮，脚上皮靴的鞋底磨得一边高一边低。
这连冠王的穿衣一点也不讲究，生活是真的拮据。
奥古斯塔疑惑发问：
“老师既然退役了，不该好好享受吗？怎么还要这么省，还收我们做学员，这多累呀？”
卡托看了奥古斯塔一眼，没有回答。
他把手往两人肩头一拍，推向大门口：
“以后你们会懂的，现在只管训练。”
说着，卡托带着两人往大门方向走。
三人一前两后走出酒店，街道豁然开朗。
两侧建筑外立面全是粗大的石柱，柱身刻满螺旋浮雕，柱头雕着层叠的茛苕叶。
街道宽得能并排走四辆战车，路面铺的是切割齐整的石板，被无数车轮碾出浅痕。
卡托走到街边一辆双轮机车旁。车身老旧，排气管上满是刮痕，坐垫皮面裂了几道口子。
他抬腿跨上车，回头看向两人：
“你们沿西北城门方向徒步过去，我开车。一小时后，在小城门碰头，一起吃早饭。”
景年一愣：
“不是，你不应该载我们一程吗？”
“小子，这是特训的第一个环节。”
卡托拧动把手，引擎突突突地活了过来，排气管喷出一股黑烟，
“一小时内没到，就自己想办法填饱肚子吧。”
话音未落，车已经窜出去了。
景年望着那远