“能翻译吗？”
莲露正在尝试解码：“语言结构很复杂，但核心信息是重复的——‘囚禁’、‘突破’、‘坐标’、‘帮助’。”
“定位呢？”
“在猎户座方向，但距离……无法确定。信号在时空中跳跃，可能来自不同维度。”迈克调出星图，“如果按常规空间计算，至少在一千光年外。”
苏媚也赶到了，看着屏幕：“求救信号？我们要回应吗？”
郝大沉思。按照时空监察议会的规定，初级文明不得主动干预未接触文明的事务，但如果是求救信号，且对方明显已掌握跨维度通讯技术，情况就复杂了。
“先尝试建立稳定连接，”他决定，“但不要暴露我们的位置。用中继器转发，看看对方是什么。”
技术团队忙碌起来。他们用艾尔-莎文明交换的生物通讯技术，结合时空之种的维度感知，制造了一个临时的中继节点。信号逐渐清晰。
屏幕上的图像从雪花变为模糊的轮廓，再逐渐清晰。那是一个……生物？很难定义。它像是由光和水晶构成的，形态不断变化，但核心是一个稳定的几何结构。
“你们……听到了。”声音直接传入意识，带着难以言喻的疲惫，“我是卡利安，来自镜之维度的流亡者。我的文明……被囚禁了。”
“被谁囚禁？”郝大问。
“收割者。”卡利安的声音带着恐惧，“他们不是文明，是现象。他们游荡在维度间隙，寻找有潜力的初级文明，然后……收割他们的时空潜力，用于自己的进化。”
莲露倒吸一口凉气：“你是说，有存在专门猎杀年轻文明？”
“不是猎杀，是囚禁和榨取。”卡利安的光影闪烁，“我的文明在三百个周期前达到初级时空文明标准，获得了议会认证。但就在我们庆祝时，收割者来了。他们屏蔽了我们的时空信标，切断了与议会的联系，然后将整个文明困在一个时间循环里——我们不断重复最后一天，而他们吸取我们每天产生的时空能量。”
郝大感到脊背发凉：“时空监察议会不知道？”
“收割者擅长隐藏。他们选择的目标都是新晋文明，刚刚获得认证，还没完全融入议会网络。等议会发现异常时，通常已经太迟。”卡利安的光影变得更加暗淡，“我是唯一的逃脱者。我的相位体在最后时刻分裂，一部分留在循环里，一部分逃了出来。但我的能量不多了……很快，我也会消散。”
“我们能做什么？”
“警告其他文明。特别是……像你们这样新获得认证的。”卡利安突然剧烈闪烁，“他们来了！他们发现我了！切断连接，快——”
信号中断了。
控制中心一片死寂。
“收割者……”迈克喃喃道，“如果这是真的，我们可能成为下一个目标。”
郝大立即联系了信使。晶体多面体在几分钟后投影到控制中心。
“我们收到了求救信号，”郝大直接说，“关于‘收割者’。议会知道这个威胁吗？”
信使沉默的时间比平时长。最后，它说：“收割者是议会记录在案的非法实体。但他们的行踪难以追踪，存在方式违反常规物理规律。议会一直在追捕，但收效甚微。”
“所以卡利安说的是真的？”
“部分真实。”信使旋转着，“收割者确实以初级时空文明为目标。但他们的目的不仅是能量，还有……文明本身。他们收集文明的‘可能性’，那些在时间线上可能发生但未发生的未来。”
苏媚不解：“收集可能性？为什么？”
“这是更高维度的概念，你们目前还难以理解。”信使说，“简而言之，每个文明在关键节点都会产生无数分叉的时间线。收割者能够进入这些‘可能性的分支’，提取其中的能量和……文明精华。”
莲露脸色发白：“我们的文明刚通