传令兵快步奔入堂内，单膝跪地：“禀大人，狼河卫指挥使，孙昂大人到了！正在关外叫门！”
周起闻言，眉头一挑，嘴角微挑：“缺什么来什么。这不，兵马到了。”
听见这话，堂内众将面面相觑，秦铁衣更是面色大变。
“大人，不可啊！”秦铁衣压低声音急道。
周起理了理身上的铠甲，冷眼扫过众人：“待会儿都看我眼色行事。开门，请孙大人进关！”
不多时，伴随着一阵沉重的杂乱脚步声。
一名身披彩绘明光铠、体态臃肿、面皮白净的中年将领，在十数名顶盔贯甲的亲卫簇拥下，趾高气昂地踏入了千户大堂。
此人正是狼河卫指挥使，孙昂。
“张靖呢？把张靖那狗东西给本将叫出来！”
孙昂一进门便大著嗓门叫嚷，随后才斜睨了周起一眼，皮笑肉不笑道：
“本将听闻昨夜张靖多灌了两口黄汤，御下不严，险些让天狼人钻了空子。多亏了周千户巡防在左近，帮着本将弹压了下去。周老弟，辛苦，辛苦了。”
周起大马金刀地坐在太师椅上，连屁股都没挪一下。
孙昂见他这副做派，面色登时一沉，打起了官腔：
“周千户，张靖这狗东西就算犯了天条，也是我狼河卫的人。按照大宁军律，客军擅越防区、喧宾夺主，那可是要掉脑袋的死罪！本将念你御敌有功，就不去都督府参你了。”
孙昂一挥手：“昨夜缴获的天狼战利品和首级军功，就都算在你们巡防营头上了。你且把张靖那厮并著狼河关交还与我，速速带着你的人马，退回你自个儿的防区去吧！”
这番话，分明是想把“献关投敌”的泼天大罪，大事化小，按作“酒后误事”来处理，好保住他自己这个顶头上司的乌纱帽。
周起闻言，突然放声大笑：“张靖昨夜勾结天狼，里应外合大开城门放进天狼三千奇兵，这诛九族的大罪，到您嘴里，就成了‘酒后误事’了？”
孙昂眼皮一跳，强压怒火：“周千户！你我同朝为官，防地接壤比邻。本将劝你一句，凡事留一线，日后好相见！张靖之罪，本将自会上报都督府彻查，不劳你越俎代庖！”
“留一线？”周起猛地起身，逼近孙昂，“狼河关乃是扼守云州东北的咽喉！你麾下守将通敌献关，你这指挥使竟毫无察觉！眼下西北战线危如累卵，我若是把这等险关交还给你这等昏聩无能之辈，明日云州城破，这大宁北境的百万生灵，你拿九族去填吗？！”
“放肆！”孙昂勃然大怒，转头朝身旁的亲卫喝道，“把卫印兵符拿出来！本将倒要看看，今日谁敢违抗大宁军律！”
一名亲卫捧著一个紫檀木匣走上前，正欲打开。
就在此时，周起眼底寒光乍现，向后使了个眼色。
“动手！”
一直冷眼旁观的孟蛟与杜游，骤然暴起，瞬间欺近。
两人一个照面，便卸掉了那捧匣亲卫的兵刃，将其踹翻在地。
与此同时，马不六绕到了孙昂身后，一柄精钢匕首，贴住了孙昂保养得当的白皙脖颈。
孙昂带来的十余名亲卫大惊失色，纷纷拔刀就要冲上来。
“铮！”秦铁衣手中大枪顿地，横枪拦在众人身前，虎目圆瞪：“谁敢上前一步，死！”
“周起！你疯了不成？！”孙昂感受着脖颈上的寒气，吓得声音都变了调，
“你一介小小千户，竟敢挟持上官！你这是谋逆！别以为有苏澈给你撑腰你就能只手遮天！”
周起懒得理他，转过身，向着堂内外所有的将士高声厉喝：
“狼河卫千户张靖献关降敌！其上官孙昂包庇逆贼，亦有通敌谋叛之嫌！现本将暂扣孙昂，巡防营全权接管狼河卫兵马防务！