来，一来一回早误了时辰，那丫头定然要走了”
顾怡岚微微一笑：“无妨。我留个得力的家仆在左近候着便是。若那丫鬟来了，掌柜的只需朝门外喊一声‘新到的云锦入库了’，他自会快马回府报信。”
掌柜娘子一听不用自己费事还能做成大买卖，当即眉开眼笑地连声应下。
顾怡岚将那方“喜鹊登梅”的绢帕折好，妥帖地收入袖中。其余的香囊、扇套、裙襕，也一并结了账，让小环仔细捧著。
顾怡岚与林红袖，走到铺子门口，朝台阶下的马不六招了招手。
马不六快步上前，抱拳低声道：“夫人有何吩咐？”
顾怡岚微微侧身，压低声音道：“你挑两个机灵的弟兄，从明日起，只要这绣坊开张，便在这对面的茶摊上盯着。若听见掌柜娘子喊‘新到的云锦入库了’
一人立刻回府报信，另一人盯住那从知府府中来的丫鬟。若她急着走，想个法子尽量拖住她，别让她那么快回到知府衙门，但绝不许惊了她。”
马不六心头一凛。他知道这事牵扯到了知府衙门，当即沉声应道：“夫人放心。咱们黑云寨的兄弟，旁的本事不敢说，这盯梢跟人、下绊子拖延的活计，比城里的捕快还利索。”
顾怡岚点了点头，又加了一句：“告诉弟兄们，此事要紧，不可对任何人提起半个字。”
“属下明白。”
交代妥当，顾怡岚上了马车。
临落下轿帘前，她微微掀起一角，看了一眼“彩云坊”那块描金的匾额，又看向候在门口的掌柜娘子。
“掌柜的，那云锦入库的暗号，可莫要忘了。”
掌柜娘子捏着丝帕连连点头，笑颜如花：“夫人放宽心，绝对忘不了！”
顾怡岚微微一笑，放下了帘子。
“回府。”
林红袖翻身上马，与马不六一左一右护在马车两侧，一行人朝着周府的方向缓缓行去。
轿厢内，顾怡岚坐在昏暗中，再次从袖中抽出那方绢帕，攥在掌心。
北境晨风卷著黄沙掠过营垒。
大演武的金鼓余音散尽，各路兵马次第拔营启程。
右路军辕门之外，鞭声裂风，一下下抽在筋骨之上。
周起勒马驻足，目光落在那木桩上赤膊受刑、铁骨铮铮的身影，眉宇微沉，当即催马近前。
“怎么回事？”周起冷声发问。
那执鞭的军汉手上一顿，转头认出了这位昨日出尽风头的周千户。
他不敢怠慢，恭敬地抱拳道：“回周千户的话，这是咱们右路军的规矩。战败之将，折了锐气，受五十重鞭。”
“我没问你，我问的是他。”周起直直盯着被绑在桩上的关山。
关山抬起满是冷汗的脸：
“输了就是输了。军法如山，挨打受着。哪来那么多废话？”
这汉子，硬得让人牙酸。
周起定定地看了他两秒，没有说半句虚伪的宽慰之词。
对于这等纯粹的烈汉，任何怜悯都是对他武道尊严的侮辱。
周起翻身下马，从马鞍旁摘下一个牛皮酒囊，拔掉塞子，走到木桩前，将囊口直接对准了关山的嘴一挤。
辛辣的烈酒如一线火喉，直冲入关山的口中。
关山喉结滚了滚，将烈酒咽了下去，剧烈地喘息了两声，朗笑一声：
“好酒！”
周起将酒囊挂在绑着关山的木桩顶端，一言未发，转身跃上马背，一抖缰绳，迎著北境的晨风绝尘而去。
百里之外，云州城。
城南正街，全城首屈一指的绣楼“彩云坊”内，暗香浮动。
铺子里挂满了琳琅满目的精巧物件。
紫檀木架上，搭著双面异色的绢丝手帕、绣著锦鲤戏莲的赤色丝绸肚兜。
内侧的货格上，叠放著如烟似雾的薄纱屏风芯子、富丽堂皇的织金