万斤生铁的巨款，怎会随意带在身上？还有，他们原本准备的银两，是按昔日市价筹措的。”
“蠡之所以要把云州的铁价炒到天上，就是要逼他们！逼得他们银钱不够，不得不去动用苍狼部埋在大宁境内的暗线、钱庄！”
“等他们倾其所有，以为终于买下了这批救命的精铁，准备运出关时”
桑蠡冷笑一声，指了指秦铁衣。
“秦大人再以‘查处走私’的名义，半路截杀！到那时，咱们不仅白得了一大批生铁；还能顺藤摸瓜，把苍狼部留在云州的暗网连根拔起！主公您，更是白捡一件泼天军功！”
周起听完这番抽丝剥茧的毒计，忍不住倒吸了一口凉气。
他看着桑蠡，抚掌大笑：“你这书生，这心，是真他娘的黑啊！”
桑蠡摇著折扇，微微一笑：“主公过奖。”
周起立下军令状，无视了背后一双双想要吃人的眼睛，大步跨出白虎堂的门槛。
刚走出几步，还没来得及喘口气，身侧的垂花门后忽然探出一只白皙的手，一把揪住了周起的耳朵。
“哎哎哎——疼！”
周起毫无防备，顺着那力道歪著身子，一扭头，正对上苏紫一双瞪得溜圆的杏眼。
“周起！你给我站住！”
苏紫不由分说地把他往旁边的僻静回廊里拽。
“大小姐，姑奶奶！轻点轻点，耳朵要掉了！”周起龇牙咧嘴地跟在后面，连连讨饶，哪里还有刚才在白虎堂里硬刚群帅的模样。
苏紫一直把他拉到后院的一棵老槐树下，这才没好气地松了手。
她双手叉腰，仰著雪白的下巴看他，胸口剧烈起伏著。
“你什么意思？”
周起揉着发红的耳朵，一脸无辜：“什么什么意思？”
“少跟我装傻！”苏紫往前逼了一步，几乎要贴到他胸口。
“伤好了就在落马坡当你的土皇帝？这么久不来都督府，来了就想溜？刚才要不是本小姐眼尖，你就跑没影了！”
周起下意识往后退了半步，闻着她身上淡淡的脂粉香，嘿嘿一笑：“我这不是军务繁忙嘛。”
“忙？”苏紫冷笑一声，“忙着让全城老百姓买不到铁？我都听说了，你那个互市里搞出个什么‘云起阁’，一天之内闹得满城风雨，连我爹昨天吃饭的时候都在拍桌子！”
周起干咳一声，挠了挠头：“这都是为了公家大事。”
苏紫盯着他看了片刻，眼底的火气慢慢散了，没来由的委屈起来。
“你就知道你的正事。”她偏过头，小声嘟囔了一句。
周起看着她这副又恼又委屈的模样，心头不由得一软。
这丫头虽然是将门虎女，懂兵法、送宝刀，但说到底，也不过是个牵挂心上人的小姑娘。
“别生气了。”周起压低声音，伸手往怀里摸去，“这次来，特意给你带了个稀罕物件。”
苏紫依旧别过脸不看他，耳朵却竖了起来。
周起从怀里掏出一个小物件，直接塞进她手里。
这是一根精巧的铜管，约莫一拃长，比拇指略粗。
管身打磨得极其光滑，上面錾刻着西域风格的繁复花纹，一头镶著一圈细密的银边，另一头嵌著一块透明的琉璃圆片。
苏紫觉得手里一沉，终于忍不住转过头：“这是什么古怪玩意儿？”
“我从互市一个胡商手里重金买的。”周起指了指铜管较小的那一头，“你拿着它，把眼睛凑到这儿，闭上一只眼，往远处看。”
苏紫将信将疑地转过身，举起铜管，凑到右眼前，对着院墙外看去。
“什么呀，一片模模糊糊的”
“别急，转一下。”周起把她环在怀中，手指覆在她的手背上，指了指铜管中间的接缝，“拧这儿。”
苏紫试着转动了一下铜管，眼前的画面突然一变。