事厅，穿过垂花门，走到那排掉光叶子的槐树下。
四周没人，只有风吹枯枝的沙沙声。
周起快走两步，拦在曾先生面前。
“先生，您方才为何举荐我出使？”
“我刚端了苍狼部老巢，抢了他们的王旗金印，杀了他们的人，烧了他们的王帐。现在让我作使者去他们大营，这不是让我去送死吗？”
曾先生停下脚步，上下打量了他一眼。
“不让你去，你怎么当上千户？”
周起张了张嘴，一时竟不知道该怎么接。
曾先生笑了笑，负手而立。
“放心吧，天狼人虽然凶悍，但也有他们的规矩。他们最敬重的是什么？是勇者。”
他目光落在周起脸上，慢悠悠地说道。
“你以二十骑袭了他们的老巢，抢了王旗，烧了王帐。在他们眼里，你就是真正的勇者。苍狼王见了你，非但不会杀你，反而要高看你一眼。”
周起听着，心里稍微安定了一些。
但转念一想，又觉得哪里不对。
他挠了挠头，脸上露出几分尴尬。
“先生有件事，我刚才没敢说。”
“哦？”曾先生挑了挑眉，“什么事？”
周起左右看了看，往前凑了半步，压低声音。
“我不只是抢了王旗金印”
“还顺手劫了苍狼王的王妃。”
曾先生脸上的笑容僵住了。
那捋胡子的手停在半空，整个人像被人点了穴。
过了足足三息，他才缓过神来，眼珠子瞪着周起，上下打量了足足三遍。
“你”
“你小子，真是色胆包天啊！”
周起苦着脸，双手一摊：“我当时也不知道她是王妃啊！这么一个绝色天狼女往我马背上跳，我总不能把她推下去吧？”
曾先生深吸一口气，又缓缓吐出来。
他往后退了一步，重新打量周起，眼神里多了几分说不清道不明的意味。
“好，好，好。”说完转身就走。
周起连忙追上去：“先生！先生教我！这该如何是好？”
曾先生头也不回，只摆了摆手。
“自求多福吧。”
“先生！先生！”
曾先生的背影消失在垂花门后，只留下周起一个人站在槐树下，被冷风吹得直缩脖子。
半个时辰后。
周起换上了一身崭新的甲胄，站在都督府侧院的厢房里。
衣甲是新的，牛皮底，镶铁片，肩头还缀著暗红色的缨穗。
腰牌也换了，沉甸甸一块铜牌，正面刻着“巡防营千户周起”，背面是云州卫的印信。
窗外，天色已经过了晌午，日头偏西，灰白色的云层压得很低。
周起站在窗前，盯着城头的方向。
他在等。
等那面苍狼大旗挂上城墙，等城外天狼人军心动乱，等苏澈的军令下来，他就得出城，捧著金印，走进两万余天狼铁骑的大营。
周起在屋里转了两圈，忽然站住了。
不行。
不能就这么干等著。
他摸了摸怀里的马蹄金。
周起推门出去，顺着来路往外走。
云州城不大，但该有的铺子一样不缺。
他先是找到了一家药材铺。
铺子不大，柜台上摆着大大小小的药柜，草药味扑面而来。
掌柜的是个瘦老头，戴着羊皮帽，正趴在柜台上打瞌睡。
周起敲了敲柜台。
“掌柜的，有硝石吗？”
掌柜的抬起头，迷迷糊糊看了他一眼。
“硝石？军爷要它作甚？”
“配药。”周起面不改色，“祖上传下来的方子，治冻疮的。”